Epistemología: Racionalismo, Empirismo y la Búsqueda del Conocimiento Humano
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La Ciencia del Hombre y la Filosofía de H.
El principal objetivo de la obra de H. fue intentar crear una ciencia del hombre enfocada desde el empirismo, buscando comprender la naturaleza humana basándose en datos obtenidos de la experiencia. Como resultado de esto, la filosofía de H. es opositora a las corrientes platónicas y aristotélicas.
Para elaborar una ciencia del hombre, es necesario fundar una doctrina sobre el conocimiento. Esta doctrina del conocimiento establecerá unas normas para decidir lo que es verdadero. Después viene el análisis de las cuestiones de la tradición empírica, como las ideas de esencia, sustancia, etc. Por último, se centra en el conocimiento de las pasiones y el análisis de las acciones morales. De aquí se desprende que el ser humano está dominado por sus pasiones y la razón.
La filosofía de H. contradice a la filosofía tradicionalmente aceptada, como el escepticismo, y no establece, como ha pretendido la ciencia, algo definitivo.
Racionalismo y Empirismo: Fundamentos del Conocimiento
El avance de las ciencias en el Renacimiento llevó a la filosofía a una preocupación central por el fundamento de la verdad, dando origen a la epistemología.
El Racionalismo
El racionalismo, con Descartes, afirmaba la existencia de ideas innatas independientes de la experiencia. Es la razón la que descubre algunas verdades y consolida el fundamento del conocimiento. De aquí se desprende que es la razón y no los sentidos quien forma la base del conocimiento.
La diferencia fundamental entre los racionalistas y empiristas es que los empiristas creen que todo el conocimiento acerca del mundo físico y de la realidad se apoya en la experiencia, mientras que los racionalistas consideran que ciertas verdades se pueden conocer a través del uso de la razón sin tener en cuenta la experiencia. Como conclusión, podemos decir que para los racionalistas, el origen y el fundamento del conocimiento es la razón, que es independiente de la experiencia.
El Empirismo
El empirismo afirma que los sentidos son la única fuente de información de todo lo que ocurre. La razón y las ideas innatas no existen para estos; el conocimiento solo es posible a través de los sentidos.
Y aquí se plantea el problema: ¿cómo podemos saber que lo que se ha percibido sea verdad? Se afirma que en nuestras cabezas hay ideas que corresponden a la realidad. Lo que caracteriza a los empiristas es que el conocimiento se origina y se funda en la experiencia; el origen de nuestras ideas es la sensibilidad.
Para los empiristas, la mente está formada por las impresiones y las ideas con las que se construye el conocimiento. Estos filósofos británicos mezclan los principios básicos del empirismo y del idealismo, de ahí se desprende que:
- Toda idea tendrá una impresión anterior.
- Para saber si una idea es verdadera, debe haber una impresión.