Epistemología de la Ciencia: Falsacionismo, Paradigmas y Anarquismo Metodológico

El Falsacionismo Clásico de Karl Popper

Popper ha criticado el razonamiento inductivo, afirmando que los enunciados observacionales dependen de la teoría desde la que se realizan y que no hay justificación alguna para pasar de enunciados particulares a enunciados universales. La propuesta falsacionista salva el problema de la inducción, ya que no se obtienen conclusiones universales a partir de enunciados singulares, sino que de la falsedad de enunciados singulares se concluye deductivamente la falsedad de enunciados universales.

El falsacionista nunca dirá que algunas teorías son verdaderas; en cambio, sí dirá que pueden demostrarse que algunas teorías son falsas. El conocimiento científico es objetivo, pero se considera probable y no cierto. La ciencia es un proceso de aproximación progresiva a la verdad, y no un saber verificado.

Asimetría entre Verificación y Falsación:

• Un enunciado universal no puede ser verificado completamente nunca.
• Un solo caso contrario basta para demostrar que es falso.
• Las teorías científicas deben ser falsables, pero no falsadas.

El Giro Histórico-Sociológico de la Ciencia: Los Paradigmas de Thomas S. Kuhn

Thomas S. Kuhn propone que se consideren propios de la ciencia los aspectos históricos y sociológicos que rodean a la actividad científica y no solo los aspectos lógicos y empíricos. El estudio de la ciencia exige entender la actividad científica como un todo.

A. Concepto de Paradigma

Las teorías, entidades integradas en marcos conceptuales amplios, se denominan paradigmas. Estos se caracterizan por incluir:

• Supuestos compartidos.
• Técnicas de identificación y resolución de problemas.
• Valores y creencias.

Es decir, un paradigma no es solo un conjunto de hipótesis, sino una «forma de ver el mundo». Como cada paradigma tiene sus propios métodos de comprobación, los paradigmas pueden ser incompatibles.

B. Ciencia Normal y Ciencia Extraordinaria

Kuhn describe el desarrollo de la ciencia como un proceso discontinuo y no acumulativo, en el cual se producen periodos de estabilidad (ciencia normal) y periodos de cambio radical (revolución científica). Llama «revolución científica» a la sustitución de un paradigma por otro.

La elección entre paradigmas la realiza la comunidad científica en función de criterios «internos» a la misma comunidad y la situación histórica en particular. Kuhn también propone tener en cuenta la historia de la ciencia a la hora de comprender y reconstruir racionalmente los aspectos sociológicos e históricos.

Concepciones Epistemológicas Alternativas

A. "Todo Vale": El Anarquismo Epistemológico de Paul Feyerabend

Paul Feyerabend argumenta que, dada la complejidad de la historia, es muy poco razonable esperar que la ciencia sea explicable sobre la base de unas cuantas reglas metodológicas. «Todas las metodologías tienen sus limitaciones y la única 'regla' que queda en pie es la de que 'todo vale'».

Feyerabend propone una concepción de la ciencia basada en renunciar completamente a la idea de que la ciencia es una actividad racional. A su juicio, la ciencia no tiene rasgos especiales que la hagan intrínsecamente superior a otras formas del conocimiento, como mitos o vudú. La elección entre distintas teorías se realiza desde los valores y deseos subjetivos de los individuos y que, por ello, la pretensión de objetividad de la ciencia es vana.

B. Concepción Retórica de la Ciencia

H5. Hermenéutica y Ciencia

La Hermenéutica es el arte y técnica de la interpretación de los textos. El éxito alcanzado por los métodos de análisis utilizados en la crítica literaria ha llevado a plantearse la posibilidad de utilizarlos en el estudio de los problemas de la ciencia.

Vinculada a la tradición hermenéutica, esta visión sostiene que la ciencia es retórica. Las hipótesis y teorías científicas son construcciones retóricas o metafóricas extremadamente eficaces y persuasivas, cuyo objetivo es facilitar la comprensión de la realidad.