Épica Medieval Española: Cantar de Gesta, Juglaría y la Poesía Cortesana del Siglo XV

La Narrativa Medieval Española: Épica y Poesía del Siglo XV

1. La Épica: El Cantar de Gesta

El cantar de gesta es una composición escrita en verso que narra las hazañas de un héroe mítico, el cual encarna los ideales y virtudes caballerescas. Estos cantares son de transmisión oral, donde el juglar promovía la difusión de este canto a través de sus habilidades como recitador o cómico, dependiendo del público al que se dirigiera. Aunque inicialmente orales, posteriormente se fijaron por escrito, manteniendo generalmente el anonimato.

El Juglar y la Épica Culta

• Emisor o Transmisor: El juglar.
• Épica Culta: Existió también una épica culta, escrita por un autor conocido y destinada a un receptor culto y minoritario. Estaba pensada para la lectura y no para el canto, siendo técnicamente más elaborada.

Los juglares se dedicaban principalmente a difundir oralmente los poemas épicos. El conjunto de autores y la tradición de estos relatos anónimos se conoce como Mester de Juglaría, cuyo oficio era la composición y difusión de estas narraciones.

Características del Mester de Juglaría

• Carácter Anónimo y Colectivo: Elaboración colectiva. Cualquier juglar podía añadir o quitar episodios.
• Métrica Irregular: Versos largos (entre 13 y 16 sílabas), monorrimos y con rima asonante.
• Temática: Trata asuntos heroicos basados en hechos históricos.
• Difusión: Se destinan a la recitación pública, no individual.
• Estilo Oral: El lenguaje ofrece formas típicas de la expresión oral (epítetos épicos, fórmulas fijas, llamadas de atención al público para hacerlo participar de la narración).
• Finalidad: Principalmente el entretenimiento.

Grandes Poetas del Siglo XV: La Poesía Cortesana

El Marqués de Santillana (Íñigo López de Mendoza, 1398-1458)

Formado en la corte de Alfonso V de Aragón, El Marqués de Santillana cultivó diversos géneros:

• Poesía Moral: Obras destacadas incluyen Proverbios y Diálogo de Bías contra Fortuna.
• Serranillas: Composiciones de inspiración popular que narran el encuentro entre un caballero y una pastora en un entorno real y concreto.
• Innovación Métrica: Intentó aclimatar al castellano el soneto italiano en cuarenta y dos de sus composiciones (Sonetos fechos al itálico modo).

Juan de Mena (1411-1456)

Fue un humanista cordobés dedicado en exclusiva al cultivo de las letras. Es autor de cántigas de tono intelectual y estilo artificioso. Su obra más destacada es Laberinto de Fortuna (también conocido como Las Trescientas), dedicada al rey Juan II.

Jorge Manrique (1440-1479)

Como poeta cancioneril, cultivó la poesía amorosa y burlesca; pero su obra cumbre es el poema elegíaco Coplas a la muerte de su padre.

Estructura Métrica de las Coplas

Las Coplas constan de cuarenta estrofas denominadas coplas manriqueñas o de pie quebrado. Cada estrofa está constituida por doce versos que siguen el siguiente esquema métrico:

8a 8b 4c / 8a 8b 4c / 8d 8e 4f / 8d 8e 4f

Estructura Temática

1. Copla I-XIII: Generalidades sobre la fugacidad de la vida y la universalidad de la muerte. Se menosprecia el mundo (contemptus mundi) mediante el sermón. Temas centrales: el tiempo, la muerte y la fortuna, y la caducidad de la belleza y la juventud.
2. Coplas XIV-XXIV: Ilustración de lo anterior mediante personajes populares ya fallecidos. Uso del tópico ¿Ubi sunt? (¿Dónde están?).
3. Coplas XXV-XL: Ensalza la figura de su padre, Don Rodrigo Manrique. Este recibe la muerte con serenidad como coronación de su virtuosa vida, logrando la vida eterna y la fama.

Estilo

El estilo de Manrique en las Coplas es natural y profundamente innovador con respecto a la tradición literaria anterior, destacando por su sobriedad y profundidad filosófica.