La Épica Latina: Evolución, Autores y el Legado de la Eneida

La esencia de la poesía épica

La palabra griega epos significa narración. La poesía épica es aquella que narra las hazañas de héroes históricos o legendarios. La épica latina ocupa el primer lugar dentro de los géneros de la literatura latina, porque responde al amor por los grandes hechos de la historia nacional, en la que se mezclan también la leyenda de sus orígenes y el gusto por lo militar.

Corrientes principales

Existen tres corrientes fundamentales:

• La tradición griega.
• La historia nacional.
• La poesía alejandrina, que influirá en los aspectos estilísticos y en la introducción de una épica refinada en la que abundan los motivos mitológicos.

Predecesores de Virgilio

Los predecesores de Virgilio fueron:

• Livio Andrónico: quien hizo una traducción de la Odisea de Homero.
• Nevio: quien escribió el Bellum Punicum, dedicado a la guerra entre Roma y Cartago.
• Ennio: que con sus Anales, un largo poema épico sobre la historia de Roma, renunció al verso saturnio y lo reemplazó por el hexámetro dactílico.

Virgilio y la Eneida

Virgilio nació en el año 70 a. C. cerca de Mantua. Después de estudiar en Cremona y Milán, se trasladó a Roma, donde siguió sus estudios de retórica, pero pronto se dedicó al estudio de la filosofía con gran admiración a Lucrecio y el epicureísmo. Debido a su fama, se convierte en el más entusiasta colaborador de la política de Augusto; muere en el año 19 a. C.

Estructura de la Eneida

Escribió la Eneida, que es la gran epopeya nacional romana. El poema consta de 12 libros divididos en dos partes:

• Los 6 primeros están inspirados en la Odisea, narrando los viajes de Eneas hasta Italia.
• Los otros 6 imitan a la Ilíada.

Virgilio combina elementos históricos del pasado de Roma. El tema de la obra había sido elegido por Eneas, hijo de Venus. La Eneida es el poema de la restauración moral y religiosa buscada por Augusto, pero la personalidad de Virgilio consigue un equilibrio entre los fines circunstanciales impuestos desde fuera y su fuerza creadora.

La Eneida es una obra admirada por el arte que contiene; su composición gira alrededor de la idea de la grandeza romana. Cada libro es un relato de aventuras, los personajes forman una galería rica y variada, y Eneas es el héroe nacional romano.

Lucano y la Farsalia

Lucano nació en Córdoba y fue sobrino de Séneca el filósofo. Fue condenado a muerte y se abrió las venas con 25 años. Era escritor, pero solo de él se ha conservado la Farsalia. Su poema representa una revolución en la épica, que se presenta en:

• La ausencia del aparato divino.
• La ausencia del héroe-protagonista tradicional.
• El racionalismo y el historicismo.