Épica griega: transmisión, temas y autores (Homero, Hesíodo, Apolonio de Rodas)

La épica griega

La épica griega se caracteriza por varios rasgos fundamentales relacionados con la transmisión, la temática y la figura de los autores.

Transmisión

Los poemas épicos se transmitieron de forma oral. Los encargados fueron los aedos, que los cantaban acompañados por la lira en las fiestas de los nobles. Después los poemas pasaron a ser recitados, sin acompañamiento musical; más adelante estos cantos se fijaron por escrito.

Temática

Los temas principales de estos cantos recogen asuntos legendarios y mitológicos. Los relatos legendarios narran historias y hazañas de héroes ejemplares, con la intención de presentar modelos de conducta heroica; los relatos mitológicos explican, mediante una explicación mitológica, el origen del universo, del ser humano y las creencias de un pueblo.

Textos formulares

Los poemas producen repeticiones de fórmulas que cumplen una doble función: facilitar la memorización y la recitación del poema, y mantener la atención del público. Estas fórmulas se aplican a través de epítetos y frases típicas asociadas a los personajes. Ejemplos: Aquiles, el de los pies ligeros; Atenea, la de ojos como lechuza...

Características formales

• La narración avanza de forma relativamente lenta.
• El verso utilizado es el hexámetro dactílico.
• Uso frecuente de fórmulas y comparaciones para explicar distintos aspectos y acercarlos a la vida cotidiana.
• Aparición de dioses que intervienen y están cerca del hombre.

Autores

A continuación se describen los autores más relevantes mencionados en el texto.

Homero

Homero: Sabemos muy poco de su vida porque los datos que nos han llegado de él son más legendarios que históricos. Los estudiosos indican que se trata de un hombre que debió de habitar en la región de Quios y desarrolló su obra en el s. VIII a. C., en una sociedad aristocrática de valores guerreros, cuya base era la posesión de la tierra. Los elementos literarios exigen que el poeta sea claro y directo. La narración avanza lentamente; el verso que utiliza es el hexámetro dactílico. Utiliza fórmulas y comparaciones con las que el poeta pretende explicar distintos aspectos, llevándolos a la vida cotidiana; aparecen dioses que están cerca del hombre.

Hesíodo

Hesíodo vivió a finales del s. VIII - s. VII a. C.; nació en Beocia y era agricultor. En esta época los magistrados estaban reservados a los nobles; en la asamblea sólo participan los ciudadanos que son propietarios. No hay leyes escritas, sino costumbres fijas en las que se basan los jueces a la hora de juzgar. El modelo de hombre que triunfa es el prototipo heroico: ser el mejor en la lucha y en el ágora.

La Teogonía

La Teogonía: poesía épica cosmogónica y genealógica. Hesíodo piensa que las cosas suceden porque así lo deciden los dioses (Zeus, Deméter, Dioniso, etc.) y que el amor es un motor de la acción. El núcleo de la obra se basa en la sucesión de divinidades marcada por la violencia, que acaba con el triunfo final de Zeus.

Trabajos y Días

Trabajos y Días: poesía épica didáctica. Hesíodo tuvo un conflicto con su hermano Perses por la herencia de su padre y ello le llevó a componer esta obra sobre el trabajo y la justicia como elementos básicos de la vida del hombre.

Apolonio de Rodas

Apolonio de Rodas: La épica renace con la obra de este autor alejandrino del s. III a. C., que escribió un poema sobre el viaje de los argonautas titulado Las Argonáuticas: un poema épico docto, erudito y libresco.

Obra de Apolonio de Rodas

El libro narra la historia de los intrépidos viajeros que en la nave Argo fueron en busca del vellocino de oro que se encontraba en la Cólquide. Pelías, rey de Yolcos, envió a sus sobrinos a buscar el vellocino de oro. Medea, enamorada de Jasón, decide ayudar: es ella quien adormece al dragón que custodia el vellocino con sus hechizos, proporcionándole a Jasón la ansiada piel de oro. Después comienza un accidentado regreso, lleno de aventuras, desde la Cólquide hasta Yolco.

La Ilíada

La Ilíada es un poema épico sobre la legendaria guerra de Troya; su fondo histórico es innegable, sobre todo tras el hallazgo del estrato denominado. Narra la conquista de esta ciudad por los griegos. El tema de la obra es el enfrentamiento entre Agamenón y Aquiles, los héroes griegos, y sus consecuencias en el desarrollo de la guerra de Troya. Ambos están admirablemente mezclados con todo el aparato divino. En la obra se presenta la cólera de Aquiles, motivada por la pérdida de la esclava Briseida arrebatada por Agamenón; también, cuando se entera de la muerte de Patroclo, desesperado decide volver al combate con afán de venganza.

Conceptos clave

• Transmisión oral y fijación posterior por escrito.
• Aedos y lira como agentes de la transmisión.
• Temática: héroes legendarios y explicaciones mitológicas del mundo.
• Formas literarias: hexámetro dactílico, fórmulas y epítetos.

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