La Épica Griega: Homero y Hesíodo, Pilares de la Literatura Occidental

La Épica: Orígenes de la Literatura Occidental

La literatura occidental se abre con dos poemas fundamentales de la literatura griega que se atribuyen a Homero: *La Ilíada* y *La Odisea*.

Características de la Poesía Épica

• Es una poesía de transmisión oral. Los poemas pasan de boca en boca; primero los transmitían los aedos y después los rapsodos.
• La temática de las obras gira en torno a un héroe que destaca por su valentía y honor.
• En la narración se repiten escenas del mundo micénico, como banquetes, sacrificios, etc.
• Esta poesía no tiene un texto fijado; en cada situación, el poeta va incorporando y variando el texto gracias a las fórmulas de las que dispone.

Autores Clave de la Épica Griega

Homero (Siglo VIII a.C.)

Posiblemente fue un rapsoda natural de Esmirna, en Asia Menor, y probablemente murió en Ios. Homero no es contemporáneo de los hechos que narra, pues Troya fue tomada cinco siglos antes de que se pusiera por escrito *La Ilíada*.

La Ilíada

Narra los hechos que sucedieron en los nueve días del último año de la Guerra de Troya. El tema central es la cólera de Aquiles y el final de esta. Aquiles está agraviado con Agamenón, rey de Micenas y Argos y jefe de las tropas griegas. Ante este agravio, Aquiles se retira de la lucha esperando que los griegos le devuelvan su honor.

Los troyanos ponen en peligro la flota griega y Patroclo, amigo de Aquiles, vistiendo la armadura de su amigo, se enfrenta al jefe troyano, siendo derrotado. Aquiles, lleno de ira, venga a su amigo y da muerte a Héctor. El poema termina cuando Príamo, padre de Héctor, logra de Aquiles el cadáver de su hijo para rendirle los funerales debidos.

La Odisea

Narra las aventuras de Odiseo (Ulises) en su viaje de regreso a Ítaca desde Troya, así como todo lo que sucede en la isla desde su llegada hasta el encuentro con su esposa Penélope.

Consta de 24 cantos, tradicionalmente agrupados en tetralogías, de donde se extraen tres sagas principales:

• La Telemaquia (Cantos I-IV)
• Los Relatos en la corte de Alcinuo (Cantos V-XII)
• La matanza de los pretendientes (Cantos XIII-XXIV)

*La Odisea* está escrita en hexámetros, su lenguaje es formulario y mezcla varios dialectos.

Hesíodo

Hesíodo fue un pastor nacido en Beocia. Cuando murió su padre, tuvo conflictos con su hermano Perses a causa de la herencia paterna.

Diferencias respecto a Homero

• El mundo mostrado en su poesía es de su época y refleja su personalidad.
• Hesíodo es un personaje histórico; Homero está en duda.
• Hesíodo pertenece al mundo campesino; Homero, a las grandes ciudades.

Obras más importantes

Las obras más importantes de Hesíodo son *Los trabajos y los días* y *La Teogonía*.

Los trabajos y los días

Consta de 828 versos. Está dedicada a su hermano Perses y trata de la disputa de Hesíodo con su hermano, quien le ha despojado de su patrimonio. Se distinguen dos partes:

1. Habla de la justicia. Hesíodo se muestra pesimista y aconseja a su hermano que trabaje y respete a su familia.
2. Son una serie de consejos sobre los trabajos y los días en los que debe realizarlos.

La Teogonía

Formada por 1200 versos. Es una sistematización de tradiciones religiosas y míticas de muy variado origen. Se aprecia una teogonía (o nacimiento de los dioses) y una cosmología (o nacimiento del cosmos).