La envolvente del edificio: tipos, materiales y funciones

La Envolvente del Edificio

Introducción. La envolvente del edificio, según su posición (medianera o fachada), se define como la piel protectora independiente del resto de la obra. Su función principal es proteger el interior del edificio de las inclemencias del tiempo y proporcionar confort a sus ocupantes. Hasta la aparición de las estructuras porticadas, la envolvente también actuaba como sistema portante del edificio, condicionando su configuración. Según el CTE, la envolvente debe garantizar: durabilidad, estanqueidad al agua, viento y filtraciones, aislamiento térmico y acústico, y ventilación e iluminación.

Partes de la Envolvente

La envolvente exterior se compone de dos partes: la parte maciza o ciega, y la parte vacía o aberturas.

Parte Maciza

La parte maciza puede ser de fábrica de albañilería de una o dos hojas, o de elementos prefabricados (paneles ligeros o pesados). Los elementos que componen la parte maciza son: zócalo, lienzo con retallo, imposta, vano, entrepaño, canecillos y mechinal, y coronación con albardilla y cornisa.

Fábrica de Albañilería

• 1 hoja: Muros resistentes, con función estructural, con un espesor de más de un pie.
• 2 hojas: Con cámara de aire, sin carácter estructural, conocido como "a la capuchina".
  • La hoja exterior: ladrillo o bloque de hormigón o cerámico de 12/20 cm, revestida por ambas caras.
  • La hoja interior: de 7 cm de ladrillo a panderete, revestida por la parte interior.
  • La cámara: contiene aire o material aislante. La estabilidad y solidaridad se obtiene con piezas transversales metálicas (llaves), que unen ambas hojas.

La hoja exterior de fábrica puede ser vista (piedra de mampostería o cantería, ladrillo visto, o bloques de hormigón), de hormigón armado, o de paneles prefabricados (ligeros o pesados), o de fábrica para revestir.

Elementos Prefabricados

• Ligeros: Metálicos, de peso ligero, con perfiles metálicos anclados a la estructura del edificio. Compuestos de montantes (que resisten cargas de viento) y travesaños (que enlazan los montantes y soportan los paneles). El panel, con todo lo necesario para el confort, se compone de dos hojas y aislante. Diversidad de materiales. Ciegos y transparentes. Por su fino espesor, pueden presentar problemas de alabeo, que se soluciona plegando los bordes para mayor rigidez. Para evitar la condensación, llevan sistemas de ventilación. El muro cortina es una variedad de cerramiento ligero.
• Pesados: De hormigón armado, aunque se puede reducir su peso con hormigón aligerado. Puede llevar aislamiento térmico incorporado. No necesita estructura auxiliar. Diferentes dimensiones, en edificios de oficinas o casas, con una altura entre dos plantas, y en naves industriales, abarcando toda la altura.

Parte Vacía

La parte vacía se compone de aberturas con formas geométricas determinadas para proporcionar luz, ventilación y vistas. Los elementos que componen la parte vacía son: luz, altura, umbral, antepecho, vierteaguas, repisa, dintel, cargadero, jamba, telar, mocheta y capialzado.

Carpintería

La carpintería se encastra en el hueco del muro y soporta el elemento que cierra el vano, permitiendo el paso de luz y ventilación. Se compone de:

• Marco: Dos largueros y uno o dos montantes.
• Hoja: De poco espesor, con un bastidor que puede sujetar un elemento opaco, transparente o translúcido.
• Herrajes: Elementos metálicos para sujetar y abrir la hoja, como bisagras y manijas o picaportes.

Materiales de la Carpintería

• Madera: Ofrece color, pero requiere barniz o pintura opaca y mantenimiento periódico.
• Metálica: De perfil y chapa para pintar o acero inoxidable para dejar visto. Requiere mantenimiento.
• Aluminio: Frecuente en anodizado y lacado. Su calidad se mide en micras de espesor. Requiere poco mantenimiento.
• PVC: De gruesa sección para mayor rigidez y solidez.

La carpintería debe ser estanca al agua y al viento, garantizar una correcta unión con el hueco, y proporcionar aislamiento térmico y acústico.

Tipos de Abertura

• Abatibles: De una o dos hojas con bisagras laterales, o una hoja con bisagra inferior (oscilobatiente).
• Correderas: De dos o tres hojas con desplazamiento horizontal, o dos hojas con desplazamiento vertical (guillotina).
• Giratorias: Una hoja que gira sobre puntos medios de los travesaños superior e inferior.
• Fijas: Hoja solidaria con el marco, sin apertura.

Oscurecimiento y Protección

Existen diferentes elementos para el oscurecimiento y la protección de las aberturas, como persianas, mallorquinas, pantallas, barandillas, antepechos, sistemas mixtos y rejas.