Entrevista Cualitativa y Observación en Investigación Social: Metodología y Precauciones

Cautelas en la Observación Participante

Es imposible observar todos los fenómenos que se presentan en los escenarios seleccionados. Los sucesos que ocurren menos frecuentemente solo serán captados con suerte o mediante una elección muy cuidadosa de las situaciones. Una forma de contrarrestar este problema es prolongar el trabajo de campo.

Problemas de Fiabilidad

Derivan de las diferencias entre varios observadores y de la evolución del propio investigador, por lo que conviene fijar criterios de observación específicos y revisar los diarios de campo para proceder a una autoobservación.

Amenazas a la Validez Interna (Según Denzin)

• Factores históricos: Sucesos que ocurrieron antes de la observación y cuyo desconocimiento puede provocar errores de interpretación. Se propone el uso de documentos y entrevistas.
• Naturaleza indirecta de la información: Información proporcionada por informantes clave, cuya colaboración puede haber cambiado debido a la interacción. Se recomienda usar notas de campo para reflexionar y controlar la evolución de la relación.
• Efectos reactivos de la observación: Especialmente en casos de observación encubierta. Se sugiere anotar todas las reacciones percibidas para contextualizar mejor la situación.
• Transformación del investigador: Proceso de identificación con los observados (going native). Es crucial revisar las notas para ser consciente de los cambios en la sensibilidad y el estado de ánimo del investigador.
• Sesgos derivados de situaciones no contextualizadas: Se recomienda el uso de documentación y entrevistas en profundidad para mitigar estas deficiencias.

La Entrevista Cualitativa

Introducción

La ventaja más destacada de la investigación cualitativa reside en la gran cantidad de información obtenida, a pesar de estudiar a pocas personas. Un ejemplo paradigmático es la entrevista en profundidad (también llamada abierta o no estructurada). A través de conversaciones, se busca comprender la realidad social desde la perspectiva del entrevistado y analizar los significados que asigna a sus experiencias. Este capítulo comienza con una introducción que sitúa a la entrevista en el contexto de la investigación social, establece una tipología de variantes relevantes para el Trabajo Social, profundiza en el diseño y la dinámica de la entrevista, y culmina con las estrategias de análisis.

1. La Entrevista en la Investigación Social

La conversación es la forma de interacción social más común. Preguntar para obtener respuestas, que a su vez generan nuevas preguntas y respuestas, es la base para comprender y ser comprendido. Sin embargo, los esquemas de pregunta-respuesta varían según el contexto (preguntar una dirección, una entrevista de trabajo, una conversación con un amigo). El contexto social y el objetivo de la interacción guían la estrategia. Hacer buenas preguntas y obtener buenas respuestas no es fácil. El lenguaje (verbal y corporal) está lleno de connotaciones y ambigüedades. Por ello, es necesario un uso controlado del lenguaje. Aprender estos usos es un objetivo clave para comunicadores e investigadores sociales.