Entidades y Mercados Financieros: Funcionamiento, Tipos y Características Esenciales

Entidades Financieras

Entidades Aseguradoras

Las entidades aseguradoras son entidades que, mediante el pago de una prima, se comprometen a indemnizar al pagador en el caso de que se produzca el evento objeto de cobertura (defunción, accidente, etc.).

Entidades Gestoras de Fondos de Pensiones

Se dedican a la gestión y administración de los valores que integran los Fondos de Pensiones, los cuales son utilizados para dar cumplimiento a Planes de Pensiones.

Los Planes de Pensiones son contratos (voluntarios) realizados entre partes, en los cuales una de las partes se compromete a realizar una serie de aportaciones a la otra, a cambio de recibir una determinada cantidad en caso de jubilación, orfandad o invalidez.

Los Fondos de Pensiones (FP) requieren la existencia de:

• Una entidad gestora del FP que se encarga de la gestión y administración del fondo.
• Una entidad depositaria que asume ante los partícipes la vigilancia y supervisión de la entidad gestora, custodia los valores y realiza los cobros y pagos. Solo puede ser una entidad de depósito.

Los Mercados Financieros

Los mercados financieros se pueden definir como el lugar (físico o virtual) en el que se encuentran compradores y vendedores de Activos Financieros (AF), llevan a cabo sus operaciones y se determinan sus correspondientes precios.

Durante las últimas décadas, el importante nivel de globalización que han experimentado las finanzas internacionales, así como el desarrollo de nuevos Activos Financieros (derivados, swaps, etc.), han provocado un importante desarrollo de los Mercados Financieros en todo el mundo.

Funciones Clave de los Mercados Financieros

Las principales funciones de los mercados financieros son las siguientes:

1. Poner en contacto a compradores y vendedores de Activos Financieros (AF).
2. Determinar los precios de los AF (por la confluencia de la oferta y la demanda).
3. Dotar de liquidez a los AF: difícilmente los inversores adquirirían un título si no estuviera garantizada la posibilidad de recuperar la inversión en cualquier momento.
4. Reducir los costes y plazos de intermediación.

Características de los Mercados Financieros

Un mercado financiero se caracteriza por los siguientes parámetros:

• Amplitud: Se mide por el número de AF que en él se negocian.
• Transparencia: Se mide por la cantidad y el coste de la información.
• Libertad: Se mide por la libertad que tienen los agentes económicos para entrar, operar y salir del mercado.
• Profundidad: Se mide por el número de órdenes de compra/venta para cada AF que se negocia en el mercado.
• Flexibilidad: Se mide por la rapidez con la que los agentes económicos pueden operar en el mercado.