Entendiendo la Política Fiscal: Tipos, Instrumentos y Efectos Económicos

Tipos de Política Fiscal

A. Instrumentos Fiscales

Podemos diferenciar entre políticas discrecionales y estabilizadores automáticos:

Políticas fiscales discrecionales

Son las que aplican los gobiernos cuando quieren influir sobre los ingresos o gastos intencionadamente, no están regladas. Las políticas discrecionales pretenden mantener el tono de la actividad económica, evitan que caiga el nivel de producción en épocas de crisis. Las principales son:

• Programas de obras públicas: Así se aumenta el nivel de producción y empleo, y se dota de infraestructuras al país.
• Planes de empleo y formación: Forma y contrata a trabajadores por un período reducido de tiempo para realizar una rápida inserción laboral (formación ocupacional o escuelas taller).
• Programas de transferencias: Las más importantes son los subsidios de desempleo y las pensiones de jubilación (protegen a los colectivos más desfavorecidos).
• Modificación de los tipos impositivos: Si cambian los tipos impositivos de los impuestos, se modifica la renta disponible de las familias y empresas, lo que repercute en el consumo (demanda agregada) y en los niveles de producción y empleo.

Las políticas discrecionales tardan en hacer efecto y a veces no sabemos con qué intensidad afectan las variables económicas, por esto se utilizan también los llamados estabilizadores económicos.

Estabilizadores económicos

Son los ingresos o gastos que aumentan o disminuyen a la par que el nivel de producción de un país, por ello con su uso las transiciones entre las fases del ciclo económico son menos traumáticas. Los estabilizadores actúan como frenos en la subida y bajada de la economía. Los principales estabilizadores económicos son:

• Los impuestos proporcionales: Su tipo impositivo no varía con el nivel de renta.
• Los impuestos progresivos: Su tipo sube gradualmente con el nivel de renta.
• Las cotizaciones sociales: Aportaciones que hacen los empresarios y trabajadores a la Seguridad Social.
• Los subsidios por desempleo: Ayudas económicas concedidas por el Estado para cubrir necesidades sociales y económicas derivadas de la situación de paro.

Con los impuestos se recauda más en épocas de crecimiento que en épocas de crisis, son más eficaces los impuestos progresivos. En épocas de crecimiento hay más trabajadores cotizando y hay que pagar menos subsidios, situación que se invierte en épocas de crisis.

B. Efectos sobre la economía

Política expansiva

Si nos encontramos en una situación de crisis, baja producción y desempleo elevado, queremos aumentar la actividad a corto plazo, necesitamos una política fiscal expansiva, y utilizaremos los instrumentos de la siguiente manera:

• Incremento del gasto público en bienes y servicios.
• Aumento de transferencias (pensiones, subvenciones, subsidios, etc.).
• Disminución de impuestos.
• Una combinación de las anteriores.

Sus efectos son una mayor renta disponible, que supone mayor consumo y ahorro e inversión, lo que aumentará la producción y el empleo. También tiene consecuencias negativas como la subida de precios y menor recaudación impositiva, lo que aumentará el déficit del Estado.

Política contractiva o restrictiva

Si nos encontramos en una situación inflacionista debido a exceso de demanda y queremos rebajar el nivel de actividad, aplicaremos una política fiscal contractiva, tomando las siguientes medidas:

• Disminución del gasto público en bienes y servicios.
• Reducción de las transferencias.
• Aumento de impuestos.
• Una combinación de las anteriores.

Como consecuencia de las anteriores disminuirá la renta disponible, lo que ocasionará menor consumo, ahorro e inversión, descenso de la producción, y aumento del desempleo. Como consecuencias positivas podemos asistir a una estabilización de los precios y una disminución de déficit público.