Entendiendo la Opinión Pública: Historia, Teorías y Efectos en la Democracia

La opinión es el estado de la mente que se decanta por un juicio sabiendo que el contrario puede ser el verdadero; no hay certeza. Los temas de la opinión son los de interés común.

Historia de la Opinión Pública

Concepto prepolítico:

• Montaigne: La opinión es el juicio que unos hacen de otro, en especial, alguien de la vida pública. Todos estamos condicionados por el cuidado de nuestra fama.
• Temple: Nos fiamos de nuestras autoridades, que son quienes nos gobiernan.
• Locke: La moralidad se juzga según 3 tipos de leyes (divina, civil y opinión); es una relación de miedo.
• Rousseau: Las leyes y las decisiones del gobierno tienen que salir de lo que digan los ciudadanos porque son iguales y tienen derecho a participar en el gobierno.
• Necker: Necesidad de opinión para calmar a la población.

Perspectiva Utilitarista/Anglosajona

• Bentham: Sistema legal encarnado por el pueblo que procede del mercado de ideas. La libertad de expresión garantiza la verdad.
• Mackinnon: La opinión depende sobre unos temas concretos y la información que haya sobre ellos.
• De Tocqueville: Cuando alguien quiere algo, lo explica para que la gente le apoye.
• Bryce: La población se divide (los que toman decisiones, los que debaten e influyen y los políticamente muertos).

Perspectiva Continental

• LeBon: Funciona por contagio, de manera irracional.
• Tarde: La masa es algo amorfo y la cercanía entre personas hace que funcione.
• Tönnies: Comunidad son personas que comparten sentimientos, creencias, y la sociedad no comparte nada sino el propio interés por lo que llegan a acuerdos.

Fases de la Opinión Pública

1. Percepción de que hay algo importante.
2. Reflexión de filósofos.
3. Datos.
4. Método.
5. Instituciones toman el liderazgo.
6. Mirada a la tradición clásica.
7. Opinión pública como disciplina.

Efectos de los Medios

• Poderoso (IIGM):
• Débiles debido a la alfabetización (Lazarsfeld y Two-Step Flow): Los medios afectan primero a los líderes y estos al resto.
• Vuelta a los efectos poderosos:
  • Agenda Setting.
  • Espiral del Silencio.
  • Tercera Persona.
  • Cultivo.

Conclusión

• Sun: La opinión pública es la suma de opiniones individuales sobre interés público y esas ideas pueden influir en el gobierno.
• Neumann: Son las opiniones sobre temas controvertidos que se dan sin miedo.

Condiciones para que se dé la Democracia

• Alfabetización.
• Crecimiento económico.
• Igualdad social.

Sistemas Políticos

• Multipartidista: El ganador representa los intereses de los suyos y los partidos pequeños tienen una gran fuerza desproporcionalmente grande.
• Bipartidismo: El elegido piensa en todos, de voto de premio o castigo.

Individual y Colectivo

• Habermas: Planteamiento idealista, la opinión pública es fruto del debate racional, público e igualitario, con 4 sentidos: jurídico, político, representacional y comunicativo.
• Elisabeth Noelle-Neumann: Habla del quinto sentido, conciencia de verse expuesto.

Concepto de Opinión Pública

• Opinión: Epistemológicamente es conocimiento racional y es un juicio asumiendo que lo contrario puede ser verdadero y control debido a la reputación, lo que piensen de mí.
• Público: Libertad de acceso e interés general.

Problemas Relativos a la Opinión Pública

• Falta de competencia.
• Falta de recursos.
• Tiranía de la mayoría.
• Persuasión.
• Dominio de las élites.

Opinión Pública y la Mayoría como Problema

Puede parecer lógico que la mayoría sea la que gane, pero este es el problema de la democracia electoral: votas y adiós, solo quieren tu voto. Que las minorías no estén representadas es un problema, hay que buscar acuerdos porque es bueno. Bryce decía: cuanto mayor sea la opinión pública, menos preocupados estarán los políticos de formarla, cultivar la individualidad vigorosa y la tolerancia.