Entendiendo el Impacto Ambiental: Conceptos Clave y Proceso de Evaluación

¿Qué es el Impacto Ambiental?

Se entiende por impacto ambiental cualquier alteración, favorable o desfavorable, producida en el medio por una acción. Cada acción produce efectos sobre uno o varios factores ambientales.

Factores Ambientales: Componentes Clave

Los factores ambientales son los diversos componentes o elementos del medio ambiente que utilizamos para clasificar y analizar: hombre, flora, fauna, suelo, agua, aire, clima, paisaje, interacciones con los anteriores, bienes materiales y patrimonio cultural.

Principio de Causa-Efecto en la Identificación de Impactos Ambientales

Se identifican las acciones susceptibles de producir impactos significativos y se identifican factores del medio susceptibles de ser alterados por esas acciones.

Componentes para Identificar un Impacto Ambiental

• Análisis del proyecto y sus acciones.
• Análisis de las alternativas.
• Identificación de acciones del proyecto.
• Identificación de los factores del medio susceptibles de recibir impactos.

Proceso de Evaluación de Impacto Ambiental (EIA)

Un proceso de evaluación de impacto ambiental (EIA) es un procedimiento administrativo que consta de un conjunto de estudios y análisis técnicos que permiten estimar los efectos que la ejecución de un determinado proyecto puede causar sobre el medio ambiente.

Etapas Principales de un Proceso EIA

• Evaluación de impacto ambiental (EIA): proceso jurídico administrativo.
• Estudio de impacto ambiental (EsIA): estudio técnico plasmado en un documento y realizado por un técnico o un experto. Anexo de un proyecto y una de las etapas de la EIA. En su parte final consta de la Valoración de impacto ambiental (VIA), que convierte el impacto a unidades homogéneas.
• Declaración de impacto ambiental (DIA): documento final que elabora el órgano ambiental. Documento público equivalente a la autorización ambiental.
• Estimación de impacto ambiental (EtIA): Equivalente a DIA para procedimiento simplificado o evaluación simplificada.

¿Qué es un Estudio de Impacto Ambiental (EsIA)?

El Estudio de Impacto Ambiental es el documento técnico en el que se apoya todo el proceso de decisión de la Evaluación de Impacto Ambiental. Es decir, es una herramienta técnica fundamental de un proceso de análisis encaminado a identificar, predecir, interpretar, valorar, prevenir, corregir y el efecto que un proyecto produce sobre el medio ambiente, interpretado en términos de salud y bienestar humanos.

Contenidos Principales de un Estudio EsIA

• Introducción.
• Descripción del proyecto.
• Estudio de las alternativas.
• Descripción del entorno.
• Identificación y valoración de impactos.
• Medidas preventivas y correctoras.
• Programa de vigilancia ambiental.
• Conclusión.
• Documento de síntesis.