Enseñanza de las ciencias: razonamiento inductivo, historia y criterios competenciales

La concepción inductivista

El razonamiento inductivo es aquel que, basado en la observación objetiva de los fenómenos, ha regido siempre la construcción del conocimiento científico y es el que con más frecuencia se usa en el ámbito escolar. En este apartado se ofrece la visión contrapuesta de autores como Popper, Chalmers, Kuhn y Feyerabend, quienes cuestionan la observación y la experimentación como mecanismos comunes y básicos de la producción científica.

La historia de las ciencias como recurso docente

La enseñanza de las ciencias en general, y de la biología y la geología en particular, ha sido concebida muchas veces como la mera transmisión de conceptos y teorías, sin profundizar en su origen ni en la cantidad de procesos de cambio que han experimentado hasta conformarse como tales. Este hecho paraliza, en lugar de fomentar, el espíritu investigador entre nuestros alumnos.

La ciencia de los científicos

Se pone de relieve la diferencia entre los conocimientos científicos que se enseñan en las clases de ciencias y los que ocupan a las investigaciones científicas.

Consideraciones sobre la realidad de la ciencia, si de verdad se usa como paradigma de su enseñanza

• La ciencia no es neutra, ni estática, ni ajena a los ciudadanos.
• Los productos de la ciencia no son solo conceptos, leyes y teorías acumulativos e independientes; son estructuras conceptuales y saberes relacionados.
• La ciencia se basa en la resolución de problemas; no es un listado de conocimientos.
• No existe el método científico (como un único procedimiento universal y rígido).

Evaluaciones internacionales acerca de la enseñanza de las ciencias

Existen programas internacionales como PISA y TIMSS, llevados a cabo por la OCDE y la IEA (International Association for the Evaluation of Educational Achievement), respectivamente, encargados de evaluar la calidad de la enseñanza en general y de las ciencias en particular. Estos informes son indicadores de la situación de los procesos de enseñanza y aprendizaje en cada momento y se pueden consultar en la página web del INEE (Instituto Nacional de Evaluación Educativa).

Criterios de selección de contenidos científicos bajo el enfoque competencial

El programa PISA establece criterios útiles para seleccionar contenidos desde el punto de vista competencial, puesto que indica que la Enseñanza Secundaria Obligatoria debe perseguir proporcionar a los alumnos los conocimientos necesarios para desenvolverse en la vida. Dichos criterios se reducen a tres, muy genéricos:

• Utilidad personal
• Responsabilidad social
• Valor intrínseco y extrínseco del conocimiento científico

De estos tres, Pedrinaci (2011) propone simplificar el último, puesto que indica que el «valor extrínseco» ya va implícito en el primer criterio.

Actividades prácticas para la enseñanza de la Geología

Hernández-Arnedo nos proporciona una selección de experiencias prácticas en torno a la Geología:

• La Tierra en el espacio: a partir de observaciones y modelos.
• Minerales y rocas: mediante prácticas visuales.
• Dinámica y procesos externos del planeta.