Qué es un Ensayo: Características, Estructura y Claves Fundamentales

El Ensayo: Qué es, Características y Estructura

1. Características generales

Cuando un autor escribe un ensayo, no pretende escribir una obra exhaustiva o científica, sino tan solo plantear una serie de cuestiones desde su particular punto de vista. Por lo tanto, le interesa despertar el interés del destinatario, por lo que presta especial atención al estilo.

Todos estos rasgos configuran las características del ensayo:

• Brevedad: La extensión del ensayo depende de la importancia o interés que pueda suscitar un asunto.
• Subjetividad: Precisamente, lo que interesa en un ensayo es el punto de vista de su autor. Sugiere al lector una interpretación nueva o ingeniosa sobre el asunto tratado.
• Estructura libre: Al no tratarse normalmente de ensayos científicos, el ensayo no mantiene la rigidez del orden lógico. Por eso, se entremezclan ejemplos, citas, asociaciones de ideas, etc. No obstante, se recurre a las estructuras argumentativas más usuales.
• Variedad de temas: La brevedad del ensayo, su carácter de opinión no exhaustiva y su estructura, muy flexible y abierta, permiten que se trate cualquier tema, aunque los de actualidad y los humanísticos son los más frecuentes.
• Interés por el estilo: Cuando el nivel de lengua que se utiliza es de gran calidad estética, el ensayo puede convertirse en una obra artística.

2. Estructura interna

El ensayo utiliza técnicas propias del texto expositivo, ya que desgrana poco a poco la tesis o idea principal del tema que trata. Pero también recurre a las técnicas de los textos argumentativos, pues, en la defensa de esa idea central, el autor tiene que argumentar y razonar de forma convincente.

La organización interna de un ensayo suele concretarse en:

• Presentación del tema: Habitualmente, aparece al principio, aunque en algunos ensayos el lector lo deduce de la información que se le ofrece y aparece al final.
• Desarrollo del tema a través de los argumentos que presenta: Puede hacerse de forma inductiva (de lo concreto a lo general) o deductiva (de lo general a lo particular). Es posible utilizar muchos tipos de argumentos; algunos son:
  • Argumento de autoridad: Se refiere a personalidades famosas para apoyar un razonamiento.
  • Argumento analógico: Establece paralelismos entre un razonamiento y cualquier otra idea.
  • La ejemplificación: Poner ejemplos que ayudan al escritor a explicar su razonamiento.
  • Los refranes: Se incluyen para reforzar una opinión generalizada y sobreentendida acerca de un tema.
  • La recurrencia a la lógica o al “sentido común” del lector: Se confía en que este entenderá lo que se está exponiendo.
• Conclusión: El autor cierra el tema con ella.