Energies Alternatives i Renovables: Fonts, Beneficis i Tecnologia Solar

Les Energies Alternatives i Renovables

Les energies alternatives es coneixen també com a energies renovables perquè provenen de fonts d'energia que es renoven de manera continuada, en contraposició als combustibles fòssils, dels quals existeixen recursos limitats. La majoria d'energies renovables tenen el seu origen en l'energia del Sol. Aquest tipus d'energia encara s'utilitza poc, perquè el seu aprofitament representa un cost econòmic elevat.

L'interès creixent per les energies alternatives està determinat per dos factors clau:

• Disminuir la gran dependència dels combustibles fòssils en la producció d'energia primària.
• Reduir els impactes sobre el medi natural.

L'any 1993 el Consell de Ministres de la UE va aprovar el programa ALTENER, dedicat a l'impuls de les energies alternatives. L'aplicació de les directrius energètiques de la UE obliga els estats membres a adoptar objectius concrets en la seva política energètica.

Les Energies Renovables i els Beneficis de la seva Utilització

La utilització d'energies renovables comporta diversos avantatges:

• Reducció de les emissions de diòxid de carboni (CO2) per càpita.
• Més diversificació de les fonts d'energia pròpies i reducció de les importacions energètiques.
• Protecció de l'entorn natural.
• Beneficis socials derivats de l'electrificació de nuclis aïllats.
• Suport a la investigació.
• Afavorir el reequilibri territorial.

Centrals Solars

La major part de les fonts d'energia renovables i no renovables provenen de la radiació solar. Tots els éssers vius que habitem la Terra rebem energia del Sol, directament o indirectament. L'energia solar arriba a la superfície de la Terra directament (radiació directa) o després de reflectir-se amb la pols i el vapor d'aigua que conté l'atmosfera (radiació difusa).

Inconvenients Principals de l'Aprofitament Solar

Els principals inconvenients per al seu aprofitament són:

• La radiació arriba de manera dispersa i inconstant a la superfície terrestre.
• S'ha de transformar en energia tèrmica o elèctrica.
• Són necessaris sistemes de captació de gran superfície.
• És necessària una inversió inicial elevada.

Sistemes d'Aprofitament

Existeixen dues vies principals per a la transformació de la radiació solar:

Via Tèrmica i Conversió Fotovoltaica

La via tèrmica consisteix en la transformació de la radiació solar en calor, i la conversió fotovoltaica, en què la radiació es transforma directament en energia elèctrica.

Aprofitament Actiu i Passiu

L'aprofitament es pot realitzar mitjançant sistemes actius per a la producció d'energia elèctrica o tèrmica. D'altra banda, l'aprofitament passiu de la radiació solar es realitza amb la construcció de cases amb un disseny arquitectònic adequat.

Sistemes de Temperatura Baixa, Mitjana i Alta

Els sistemes de temperatura baixa més utilitzats són els captadors plans, també anomenats col·lectors, que es basen en l'efecte d'hivernacle. S'utilitzen per a l'obtenció d'aigua calenta i climatització.

Els sistemes de temperatura mitjana i alta es poden utilitzar per a l'obtenció indirecta d'energia elèctrica en les anomenades centrals termosolars.