Energía Solar, Factores Climáticos y el Impacto de la Contaminación en los Ecosistemas
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Energía Solar y su Aprovechamiento
La energía solar es una energía renovable, obtenida a partir del aprovechamiento de la radiación electromagnética procedente del Sol. La radiación solar que alcanza la Tierra ha sido aprovechada por el ser humano desde la Antigüedad, mediante diferentes tecnologías que han ido evolucionando. En la actualidad, el calor y la luz del Sol pueden aprovecharse por medio de diversos captadores como células fotovoltaicas, helióstatos o colectores térmicos, pudiendo transformarse en energía eléctrica o térmica.
Factores Climáticos y Geográficos
Clima: Es el agente más importante entre los que tienen influencia en la formación del suelo. Dentro de los elementos climáticos se destacan la humedad (precipitación, evaporación y humedad relativa), la temperatura y el viento.
- Precipitación: Suministra el agua necesaria para las actividades biológicas y químicas. Al disolverse las sustancias en el agua, estas se ionizan, lo cual facilita el intercambio de elementos necesarios para el desarrollo de las plantas y del suelo.
- El viento: Aumenta la evaporación y arrastra la superficie en las regiones que están desprovistas de vegetación.
- Latitud: Distancia angular sobre la superficie terrestre, medida a partir del ecuador (hacia el norte y hacia el sur).
- Altitud: Altura sobre el nivel del mar.
Contaminación Ambiental
Contaminación: Todo cambio indeseable en las características del aire, el agua, el suelo o los alimentos que afecta nocivamente la salud, la supervivencia o las actividades de los humanos u otros organismos vivos.
Efectos que genera la contaminación
- Daños a la propiedad: Corrosión de metales, disolución de los materiales de construcción de los edificios.
- Daño a la vida vegetal y animal: Producción disminuida de los árboles y cultivos, efectos nocivos para la salud de los animales.
- Daño a la salud humana: Diseminación de enfermedades infecciosas.
- Alteración de los sistemas naturales: Que soportan la vida a niveles local, regional y global; cambio de clima y disminución del reciclado natural de sustancias químicas.
- Molestias y deterioro: Olores, sabores desagradables, visibilidad atmosférica reducida, edificaciones y monumentos deteriorados y manchados.
Tipos de Contaminación
Contaminación del aire
El aire se compone de elementos químicos que se han producido naturalmente por miles de años. El nitrógeno y el oxígeno son los elementos que conforman mayoritariamente el aire. El aire limpio contiene cantidades de carbono; se dice que el aire es limpio cuando los niveles químicos y físicos de sus componentes no afectan el bienestar humano.
La contaminación del aire se asocia a la actividad del hombre, aunque la naturaleza también tiene un efecto contaminante, por ejemplo, durante las erupciones volcánicas.
Contaminación Acústica
El ruido es una de las causas principales de preocupación entre la población de las ciudades, ya que incide en el nivel de calidad de vida y, además, puede provocar efectos nocivos sobre la salud, el comportamiento y las actividades del hombre; provoca efectos psicológicos y sociales.
Contaminación urbana
La contaminación de las ciudades está determinada por un sinnúmero de variables. El ambiente natural, regido por elementos geográficos, define que una ciudad sea más contaminada que otra. Las condiciones exteriores que influyen son: clima, vientos, temperatura, humedad, acústica, etc.
Conceptos Básicos de Ecología
Ecología: Parte de la biología que estudia las relaciones de los seres vivos entre sí y con el medio en el que viven. Es la relación que se da entre los seres vivos de una zona determinada y el medio ambiente.
Ecosistema: Por ecosistema se entiende a la comunidad de seres vivos cuyos procesos vitales están relacionados entre sí. El desarrollo de estos organismos se produce en función de los factores físicos del ambiente que comparten. Los ecosistemas aglutinan a todos los factores bióticos (es decir, a las plantas, animales y microorganismos) de un área determinada con los factores abióticos del medio ambiente. Se trata, por lo tanto, de una unidad compuesta por organismos interdependientes que forman cadenas tróficas o alimenticias (la corriente de energía y nutrientes establecida entre las especies de un ecosistema con relación a su nutrición).