Empúries: Història de les Excavaciones i el seu Llegat Arqueològic

Empúries: De l'Oblit a les Primeres Excavaciones

Tot i que l'existència d'Empúries es coneixia des de l'antiguitat per mitjà de textos d'autors clàssics com Estrabó o Tit Livi, que esmenten la ciutat en les seves obres, el cert és que la seva ubicació correcta es va oblidar durant molts anys. Amb el pas del temps, la sorra de les dunes va anar tapant qualsevol prova física de l'antiga Empúries.

No va ser fins al segle XVI quan uns monjos van aixecar sobre la Neàpolis grega un monestir i una església que ara són la seu del Museu Arqueològic de Catalunya a Empúries. Durant les obres, sembla que van trobar força objectes i peces antigues que es van vendre a institucions, museus o col·leccionistes particulars. Va ser inevitable que una part del llegat d'Empúries quedés dispers i sense domicili conegut. Malgrat això, a mitjan segle XIX es van iniciar diferents excavacions, però van ser esporàdiques i no van tenir continuïtat.

El Noucentisme i l'Impuls de l'Arqueologia a Empúries

Al començament del segle XX s'inicià un procés seriós i sistemàtic de recuperació d'aquest jaciment arqueològic. Aquest impuls estava relacionat amb el Noucentisme, un moviment intel·lectual i polític basat en la defensa de l'educació i de la cultura mediterrània i neoclàssica. Els noucentistes, encapçalats per Enric Prat de la Riba, volien enfortir la identitat cultural catalana i recuperar les arrels clàssiques.

Inici de les Excavaciones Oficials (1908)

Les primeres excavacions oficials d'Empúries van començar el 1908, any en què s'inicià la recuperació institucional del jaciment per part de la Junta de Museus de Barcelona.

Descobriments Clau: L'Estàtua del Déu Asclepi

Els treballs arqueològics es van concentrar principalment al sector de la Neàpolis de la ciutat grega d'Empòrion. Els arqueòlegs van fer-hi una troballa que va tenir molt ressò mediàtic: l'estàtua del déu Asclepi, el déu de la medicina, convertit des d'aleshores en un dels símbols d'Empúries.

Gestió del Patrimoni i Fi de l'Espoli Arqueològic

A partir d'aquell moment, la política de control i legislació sobre el patrimoni arqueològic emporità va posar fi a l'espoli que havia patit el jaciment, i la seva gestió va estar vinculada a les administracions públiques catalanes.

Cent Anys d'Excavacions: Present i Futur d'Empúries

Han passat cent anys d'excavacions, interrompudes només durant la Guerra Civil Espanyola. A hores d'ara s'ha excavat el 20 % del jaciment, però s'està treballant en un projecte prou ambiciós per definir el parc arqueològic d'Empúries del segle XXI.

La celebració del centenari i el retorn de l'estàtua del déu de la medicina l'any 2008, exposada fins aleshores al Museu d'Arqueologia de Catalunya, han donat un nou impuls a aquest jaciment arqueològic que ens permet conèixer de primera mà com es vivia a Empúries i què en queda de la que va ser la porta d'entrada de la cultura clàssica a casa nostra.