Empúries: Història de la Colònia Grega i la Ciutat Romana

Cronologia Clau d'Empúries

• 600 aC: Els grecs de Focea s'instal·len a la Palaiàpolis d'Empúries, en un illot que ara és Sant Martí d’Empúries.
• 550 aC: Els grecs de la Palaiàpolis s'instal·len a terra ferma, formant així la Neàpolis.
• 218 aC: L'exèrcit de Publi Corneli Escipió desembarca a Empúries durant la Segona Guerra Púnica.
• 195 aC: Marc Porci Cató instal·la el campament militar a Empúries, que serà la base de la nova ciutat romana (Emporiae).
• 476 dC: Caiguda de l'Imperi Romà d'Occident.
• 1908 dC: Inici de les excavacions i investigacions a Empúries de la mà de Josep Puig i Cadafalch.

Empúries: Porta d'Entrada Grega i Romana

Colònia: Assentament fundat pels grecs (ciutat nova).

Municipium: Categoria administrativa romana, sovint atorgada a ciutats preexistents com la colònia grega.

Empúries és la porta d’entrada dels grecs (de Focea) i dels romans a la península Ibèrica. Va ser excavada per primer cop per Josep Puig i Cadafalch a principis del segle XX. És l'única colònia grega peninsular que es conserva i es pot visitar de manera extensa. Abans de l'arribada dels grecs, les tribus indígenes que vivien a la zona d'Empúries eren els indigets, que ocupaven el turó de Sant Martí d’Empúries (una zona on hi havia aiguamolls).

La Ciutat Grega: Emporion

Emporion (en singular) vol dir “mercat”. Amb aquest nom es va designar la colònia grega fundada pels foceus, que van sortir a fundar noves colònies principalment per motius comercials. Focea va fundar primer Marsella i després Emporion.

Els grecs van desembarcar a l'actual Sant Martí d'Empúries i van fundar en un petit turó la Palaiàpolis (“ciutat antiga”), un nucli inicial del qual les restes són molt difícils de trobar.

• Primera meitat segle VI aC: Fundació a Sant Martí d’Empúries (turó de la Palaiàpolis).
• Segona meitat segle VI aC: Expansió a terra ferma (Neàpolis), d'on sí que tenim restes significatives.

El nom de l'Empordà deriva de la paraula Emporion.

Restes de la Neàpolis

(No s'han trobat restes rellevants de la Palaiàpolis)

1. Muralla: Sistema defensiu de la ciutat.
2. Zona de temples: N'hi havia dos principals. Un dedicat a Zeus (amb influències orientals/egípcies) i l'altre dedicat al déu Asclepi (déu de la medicina), que era el més important.
3. Cisterna: Sistema de recollida i filtratge d'aigua amb tubs de ceràmica.
4. Àgora: Plaça pública i lloc de reunió. Incloïa una estoa (pòrtic cobert) per al mercat i indústries de salaons.
5. Mercat: Espai dedicat a l'intercanvi comercial.
6. Domus: Cases privades, algunes amb mosaics conservats.

La Ciutat Romana: Emporiae

Els romans arriben a Empúries l’any 218 aC de la mà de Publi Corneli Escipió per intentar barrar el pas a Anníbal durant la Segona Guerra Púnica, tot i que aquest ja havia passat en direcció a Roma. Escipió no s'hi va instal·lar permanentment. Va ser l'any 195 aC quan Cató hi va establir un campament militar romà, que amb el temps es convertiria en la ciutat romana d'Emporiae.

El nom Emporiae (en plural) reflecteix la convivència dels grecs, els romans i els ibers (indigets), els quals vivien en pau.

Al segle I aC, l’emperador August unirà administrativament la ciutat grega amb la romana, atorgant-li la categoria de Municipium Emporiae.

Només s'ha excavat aproximadament un 20% del jaciment romà. Cal destacar la porta de sortida de la muralla amb un relleu fàl·lic com a símbol de protecció.

El Fòrum i Altres Edificis Romans

La zona més espectacular és el Fòrum, centre de la vida pública. Aquí es concentrava l'activitat comercial (compravenda de mercaderies) i política (discursos). A la Cúria tenien lloc les reunions polítiques i, a la Basílica, les reunions de negocis i els judicis.

També s'han trobat termes (banys públics) amb latrines, tavernes (botigues o bars) i domus (cases privades).

Els mosaics romans trobats són principalment de dos colors (blanc i negre) i amb figures geomètriques.

Ja a les afores de la ciutat, ens trobem amb un amfiteatre (només en queda la base de l'arena, ja que les grades probablement eren de fusta), una palestra (gimnàs) al seu costat i, finalment, la necròpolis (cementiri).

Decadència d'Empúries

En quin segle s’inicia la decadència d’Empúries? Per què?

La decadència comença al segle III dC. La ciutat va quedant progressivament deshabitada perquè entren en joc altres nuclis urbans més importants i millor comunicats, com ara Bàrcino (Barcelona) o Tàrraco (Tarragona).