Emocions: Reconeixement i Bases Neurals

Reconeixement i Expressions de les Emocions

1. Component Conductual

Són els patrons de resposta conductual apropiats per la situació que els elicita, per tal de facilitar l'adaptació de l'individu. Exemple: fugir davant una situació de perill que provoqui por.

2. Component Neurovegetatiu

Són les respostes del Sistema Nerviós Autònom (SNA) que faciliten la ràpida metabolització de recursos energètics que possibiliten l'execució de les conductes apropiades a la situació. Exemple: augment de la branca sinàptica del SNA per facilitar la fugida (energia pels músculs, augment ritme cardíac, etc.).

3. Component Endocrí

Reforça les accions del SNA a través de la secreció de determinades substàncies (catecolamines, hormones esteroides per la glàndula suprarenal). Exemple: secreció d'adrenalina per facilitar les respostes neurovegetatives.

Lateralització de les Emocions

Existeix una asimetria lateral en el processament neuronal de les emocions, donat que l'hemisferi dret té un paper més important tant en el reconeixement com en l'expressió emocional. Sembla que l'hemisferi dret té major capacitat per detectar les diferències visuals en les expressions emocionals facials.

D'altra banda, sembla que l'escorça prefrontal de l'hemisferi esquerre s'ha relacionat amb les emocions positives, mentre que l'escorça prefrontal de l'hemisferi dret ho estaria amb les emocions de tipus negatiu.

Bases Neurals del Condicionament de la Por

Paper de l'Amígdala en la Modulació Emocional

Exemple (Maria i Marc): Tenen por als gossos. Només ha mossegat a un germà. La mare sempre diu que vagin amb compte.

Ambdós germans experimenten un aprenentatge mitjançant l'aprenentatge associatiu emocional on un estímul inicialment neutre (el gos) adquireix propietats negatives en ser associat amb un esdeveniment aversiu (la mossegada). L'estímul neutre es transforma en un estímul condicionat al qual genera un estat emocional, una reacció conductual i del sistema nerviós autònom semblant al que tindríem amb la presència de l'estímul aversiu.

• Marc (va patir la mossegada de petit): presenta un condicionament clàssic de la resposta de por (aprenentatge implícit).
• Maria: presenta un condicionament de la resposta de la por instruïda verbalment (aprenentatge explícit). Ha après a evitar l'estímul condicionat en funció del que li han explicat, sent un aprenentatge explícit de les propietats emocionals d'un estímul en absència d'una experiència aversiva.

En el primer cas, l'amígdala lateral rep informació de l'escorça i d'estructures subcorticals i l'envia al nucli central de l'amígdala, que mitjançant les connexions amb l'hipotàlem i el tronc de l'encèfal posarà en marxa els tres components de la resposta emocional (conductual, neurovegetatiu i endocrí). En el segon paradigma, encara que l'aprenentatge depèn de la formació hipocampal, l'amígdala també hi juga un paper important a través de la modulació de l'arousal emocional. L'amígdala posa en marxa els 3 components emocionals a través de dues vies:

La via superior, que envia informació des dels sistemes sensorials al tàlem i a l'escorça sensorial primària on es processa la informació sensorial des dels receptors sensorials fins als nuclis talàmics i d'allà a l'amígdala.

Lesió a l'Amígdala

• Deteriorament en el processament de la informació emocional, especialment de la por. L'amígdala també sembla activar-se davant d'altres emocions facials com la felicitat, la ira o la tristesa, encara que en menor grau.
• Incapacitat tant d'adquirir com d'expressar una resposta de por condicionada, però tenen preservat l'aprenentatge explícit. L'afectació es limita a l'aprenentatge implícit.