Embarazo, placenta y parto: cambios, cuidados y pruebas complementarias

Embarazo

Embarazo: es el tiempo que transcurre desde la fecundación del óvulo hasta el parto. Dura unas 38-42 semanas en condiciones normales. A las 9 semanas de gestación se le llama embrión (aproximadamente 4 cm y 5 g); a partir de la novena semana se denomina feto.

Placenta

Placenta: órgano a través del cual se realizan los intercambios metabólicos entre el feto y la madre. Actúa como nutrición y respiración fetal y segrega hormonas para la gestación.

Cambios en la mujer durante el embarazo

Cambios generales y síntomas frecuentes:

Ausencia de menstruación

Se interrumpe el ciclo menstrual porque los niveles de hormonas se mantienen elevados.

Modificaciones en las mamas

Las mamas se hipertrofian; aumenta la presión mamaria, se pigmentan las areolas y los pezones, se dilatan los conductos galactóforos y a veces segregan un líquido claro.

Modificaciones de la piel

Aparecen estrías en abdomen y mamas, también una línea vertical oscura a nivel del abdomen (línea alba) y pueden aparecer manchas en la cara.

Náuseas con o sin vómitos

Suelen aparecer en las primeras horas de la mañana y desaparecen al segundo o tercer mes en muchos casos.

Polaquiuria

Aumento de la frecuencia miccional por la presión del útero sobre la vejiga.

Aumento de tamaño del útero

El útero se hipertrofia, aumenta su vascularización y espesor en el endometrio, que contribuye a la formación de la placenta. El cuello uterino experimenta cambios para ganar elasticidad de cara al parto y se forma un tapón mucoso que cierra el útero hacia el exterior.

Aumento de secreción de saliva

La saliva puede presentar menor concentración de sustancias antibacterianas, lo que favorece la aparición de caries si no se mantiene una higiene bucal adecuada.

Vagina y vulva

Se vuelven más elásticas y presentan secreciones de glándulas que ayudan a prevenir infecciones.

Promoción y mejora de las condiciones del embarazo

Medidas recomendadas:

• Higiene bucal: visitar al dentista y mantener una buena higiene oral.
• Cuidados de las mamas: higiene y revisiones según indicación médica.
• Higiene sexual: evitar determinadas posturas según recomendaciones médicas.
• Higiene en el vestido y calzado: usar ropa holgada y tacón bajo y ancho.
• Higiene mental: es conveniente que la mujer continúe con sus ocupaciones habituales y resuelva dudas y temores con profesionales o grupos de apoyo.
• Actividad física y reposo: no olvidar que el embarazo es un estado físico; deben evitarse grandes esfuerzos y ejercicios bruscos. Se recomienda caminar y realizar ejercicio que fortalezca la musculatura, y dormir al menos 8 horas.
• Preparación al parto: aprender técnicas de relajación y control de la respiración; asistir a clases de preparación al parto.

Alimentación

Alimentación: el organismo gasta más energía durante la gestación, por lo que debe haber un aporte mayor de nutrientes. Debe comer por dos, pero no literalmente por dos personas; es importante la calidad de la dieta y el control médico nutricional.

Pruebas complementarias

Membrana amniótica: la membrana que envuelve al feto (amnios) forma una bolsa que contiene líquido transparente y claro, cuya función es proteger al feto amortiguando los golpes (líquido amniótico).

• Amniocentesis: extracción mediante una punción de una muestra de líquido amniótico y células fetales para su estudio. La realiza el médico con asepsia extrema y controlando la aguja con una ecografía. No se realiza a todas las mujeres.
• Amnioscopia: instrumento que se introduce por la vagina hasta el cuello del útero para ver el color de las aguas; el color puede indicar si existen complicaciones. La realiza el médico o la matrona.

Parto

Parto: proceso por el cual el feto sale al exterior del organismo materno. Se acepta que una mujer está de parto cuando existen como mínimo contracciones uterinas rítmicas, progresivas y dolorosas, cada 10 minutos, y 2 cm de dilatación del cuello uterino. La oxitocina es la hormona que estimula la contracción del útero.

Parto normal o eutócico

Es aquel que termina con la expulsión espontánea por vía genital de un feto viable y sano y de sus anexos.

1ª fase: dilatación

La presión que ejercen la bolsa del líquido amniótico y el feto sobre el cuello uterino lo va dilatando hasta transformarlo en un orificio amplio que permite la salida del feto fuera del útero. El periodo de dilatación dura aproximadamente 12 horas en las primíparas y 8 horas en las multíparas. Al final de esta fase se rompe la bolsa amniótica.

2ª fase: expulsión

Se inicia cuando el cuello del útero está completamente dilatado y finaliza con la salida del feto. El llamado canal del parto está formado por la cavidad uterina, el cuello del útero y la vagina. Esta fase suele ser más corta que la anterior. Para evitar desgarros, en ocasiones se realiza una incisión en el perineo que recibe el nombre de episiotomía.

3ª fase: alumbramiento

Es el desplazamiento y expulsión de la placenta y las membranas. El médico o la matrona revisa la placenta tras su expulsión.