Elementos Constitutivos y Distinción entre Sociedad Civil y Mercantil
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Caracterización del Contrato de Sociedad
La sociedad se define como cualquier agrupación voluntaria de personas que se obligan entre sí a contribuir para la consecución de un fin común (art. 1665 del Código Civil - CC).
Elementos Esenciales del Contrato de Sociedad
Los elementos esenciales son los propios de todo contrato (art. 1261 CC):
- El consentimiento, manifestado en la voluntad de asociarse.
- El objeto, consistente en la aportación que hacen los socios.
- La causa, cifrada en el fin común que se persigue con la sociedad.
Finalidad y Lucro
Toda sociedad se constituye con la intención de conseguir un fin común, que generalmente será la obtención de un beneficio económico a repartir (arts. 116 I CCom y 1665 CC); por tanto, podemos hablar de finalidad de lucro.
Para que este fin sea común, debe establecerse en interés de todos los socios; sería nulo excluir a uno de ellos de todas las ganancias para atribuírselas a otro. Atención: hay algunas sociedades que no persiguen un fin lucrativo*.
Diferenciación de Operadores Económicos
Debemos diferenciar entre:
- A. Empresarios sociales: sociedades mercantiles con finalidad de lucro.
- B. Otros operadores económicos: toda persona que realiza operaciones en el mercado, del lado de la oferta o de la demanda, busque o no busque un lucro con su actuación, y tenga o no tenga una organización para participar en el mercado. Aquí entran los consumidores, en su forma de personas jurídicas. También las sociedades civiles, las fundaciones, las asociaciones o las sociedades de base mutualista*.
*Sería el caso de las sociedades que persiguen la ayuda mutua entre sus socios, como, por ejemplo, las cooperativas o las mutuas de seguros (su papel mercantil según el art. 124 CCom).
Características Comunes y Diferenciales entre Sociedad Civil (SC) y Sociedad Mercantil (SM)
Características Comunes
- Existencia de un fin y un patrimonio común.
- La finalidad lucrativa.
- Participación de los socios en las ganancias sociales.
- Pluralidad de socios.
Diferencias Fundamentales
| Aspecto | Sociedad Mercantil (SM) | Sociedad Civil (SC) |
|---|---|---|
| Formalidades de Constitución | Necesita escritura pública e inscripción en el Registro Mercantil (RM). | Solo escritura pública si se aportan inmuebles. |
| Contabilidad | Debe llevar libros de comercio. | No están sujetas a contabilidad especial. |
| Responsabilidad de Socios | Responsabilidad solidaria e ilimitada o limitada (según el tipo). | Generalmente responsabilidad personal y subsidiaria (salvo pacto o tipo específico). |
| Régimen Concursal | Sujeta a suspensión de pagos y quiebra (concurso de acreedores). | Sujeta a concurso de acreedores. |
| Prescripción | Plazos cortos de prescripción. | Plazos más largos de prescripción. |
| Estatus | Estatus de empresario. | No es necesario ese estatus. |
Capital Social vs. Patrimonio Social
El capital social de una sociedad no debe confundirse nunca con el patrimonio.
- El capital es una categoría jurídica que alude a una cifra fija y convencional recogida en los estatutos, que es la suma de los valores nominales de las acciones o participaciones sociales en que se divide.
- La noción del patrimonio se refiere al conjunto de bienes, derechos y obligaciones de contenido económico que pertenecen a la sociedad en cada momento.
La cifra del capital tiene un carácter estable y constante, y solo mediante un acuerdo formal de la sociedad de aumento o reducción de esa cifra, puede ser incrementado o reducido.
Definición Mercantil y Clasificación
Una sociedad en el ámbito mercantil es un contrato por el cual dos o más personas se obligan a poner en común dinero, bienes o industria, para realizar una actividad lucrativa con el fin de repartirse entre sí las ganancias que de ella se obtengan (1.665 CC y 116 CCom).
El artículo 115 del Código de Comercio (CCom) establece que: “El contrato de compañía, por el cual dos o más personas se obligan a poner en fondo común bienes, industria o alguna de estas cosas, para obtener lucro, será mercantil, cualquiera que fuese su clase, siempre que se haya constituido con arreglo a las disposiciones de este Código”.
Clasificación de las Sociedades Mercantiles
Las sociedades mercantiles (art. 122 CCom) se clasifican en dos grandes grupos:
- Sociedades personalistas: sociedad colectiva y sociedad comanditaria simple.
- Sociedades capitalistas: Sociedad Anónima (SA), Sociedad Limitada (SL) y sociedad comanditaria por acciones (SCA).