Electrocución: Causas, Síntomas y Primeros Auxilios

La electrocución es la muerte, real o aparente, producida por una descarga eléctrica. Los accidentes domésticos son los más frecuentes, mientras que los industriales representan un 4% de los accidentes mortales. Las lesiones producidas por la electricidad pueden ser muy graves e incluso pueden causar la muerte a la persona accidentada.

Mecanismos de Producción

Existen tres tipos principales de mecanismos de producción:

• Contacto unipolar: El cuerpo de la víctima solo toca un conductor, haciendo una derivación a tierra.
• Cortocircuito: Cuando el cuerpo se pone en contacto con los dos polos.
• Arco voltaico: No es necesario que el organismo esté en contacto con el conductor. La distancia necesaria para que esto ocurra depende del voltaje (a 100.000 voltios, 35 metros). Ocurre por estar cerca de elementos donde la carga entra en tu cuerpo.

Síntomas

• Generales:
  • Grito agudo (por espasmo de la musculatura respiratoria)
  • Pérdida de consciencia
  • Fase de convulsiones
  • Parada cardiorrespiratoria
• Locales:
  • Marcas eléctricas: Aparecen a nivel del punto de contacto. Son profundas y a veces llegan hasta el hueso. Son blanco-amarillentas, de bordes elevados y centro deprimido, además de indoloras.
  • Quemaduras: Debidas a la acción térmica.
  • Metalizaciones: Impregnaciones en la piel de partículas fundidas que se desprenden del conductor de corriente.

Factores que Influyen en la Gravedad

La gravedad de una electrocución depende de varios factores:

• Tipo de corriente:
  • Corriente alterna: De menos de 700 ciclos/segundo (doméstica 60), puede producir un espasmo de los músculos, haciendo que se mantenga el contacto entre la fuente y el cuerpo de la víctima. La corriente alterna es tres veces más peligrosa que la corriente continua.
  • Corriente continua: Produce quemaduras profundas, y el mayor peligro es abrir y cerrar el circuito.
• Trayecto de la corriente: Para que se produzca una P.C.R. (parada cardiorrespiratoria), el corazón debe encontrarse en el trayecto de la corriente por el organismo.
• Tiempo de contacto: Para que se produzca una P.C.R., el tiempo de contacto debe ser igual o superior a 200 milisegundos.
• Área de contacto: Cuanto mayor sea, menos lesiones se producen.
• Tolerancia individual.
• Características de los tejidos: La resistencia al paso de la corriente depende, entre otros factores, del contenido en agua en los tejidos.

Actitud a Seguir: Primeros Auxilios

• Conducta PAS:
  • Desconectar la corriente. Retirar el cable con un elemento aislante (ropa, madera seca, goma, cuero, etc.). NUNCA EN CABLES DE ALTA TENSIÓN.
  • Alertar a los servicios de Emergencia.
  • Exploración vital (ABC) y actuar en consecuencia.
• Tratar las lesiones de calor como quemaduras.
• Tratar otras posibles lesiones (fracturas, heridas, etc.).
• Evacuación al hospital.

Precauciones con Líneas de Alta Tensión

Ante electrocutados por caída de líneas de alta tensión, jamás acercarse a menos de 18 metros del cable o torre de alta tensión debido al elevado riesgo a que se produzca el efecto de arco voltaico (la distancia de seguridad es igual al radio del poste de alta tensión). Lo único que hay que hacer es avisar a las autoridades y esperar a que estas confirmen el corte de fluido eléctrico.