Egipto: Historia, Cultura y Tradiciones Milenarias

Orígenes e Historia de Egipto

Los orígenes de Egipto se remontan a la prehistoria de la humanidad. Se convirtió en un paso obligado de las rutas comerciales que, a lo largo de los siglos, unieron los continentes de Europa, Asia y África.

En el año 640 d. C., Egipto fue conquistado por los árabes, adoptando su religión, cultura y lengua. El país cuenta con obras de gran envergadura como el Canal de Suez, inaugurado en 1869.

Cultura y Tradiciones del Pueblo Egipcio

Los descendientes de los faraones poseen una gran dignidad y humildad. En una sociedad donde todo depende de la “Voluntad divina”, es común escuchar expresiones de tipo religioso como “es voluntad de Dios”, “si Dios quiere” e incluso el típico saludo “Salam Aleikum”, que tiene este sentido, ya que lo que se desea es que “la paz sea contigo”. El pueblo de Egipto es profundamente religioso y espiritual.

Es aconsejable vestir con pantalones o faldas largas y camisas o camisetas con mangas, sobre todo al visitar los lugares santos y las mezquitas, donde es obligatorio descalzarse al entrar.

Las familias suelen tener numerosos niños debido a que los hijos se consideran una bendición divina. Los egipcios gozan de un excelente sentido del humor; les encanta contar chistes de cualquier tipo y gastar bromas.

Entorno Geográfico y Clima

Egipto limita geográficamente de la siguiente manera:

• Al este con Israel y el Mar Rojo.
• Al sur con Sudán.
• Al oeste con Libia.
• Al norte con el Mar Mediterráneo.

Egipto es un país eminentemente desértico. Al oeste se encuentra el desierto del Sáhara, caracterizado por sus finas arenas e inmensas dunas. Por el este, el desierto es seco y desolado, con rocas calcinadas por el sol, como el desierto Arábigo. La península del Sinaí, al este del país, es muy árida; en ella se encuentran el Monte Sinaí y el Monte Catalina.

Variaciones Climáticas

El clima varía dependiendo de la zona:

• En El Cairo, los días son muy calurosos y algo húmedos. Las noches son templadas en verano y frías en invierno, con una alta humedad ambiental.
• Al sur, el clima es caluroso y seco.
• En el norte, es típicamente mediterráneo y llueve con frecuencia.

En general, las lluvias son ocasionales y de muy escasa cantidad, especialmente durante el verano.

Compras y Artesanía Local

Se debe tener precaución con las ofertas de objetos de anticuario o arqueológicos de dudosa autenticidad, ya que su exportación está prohibida. Los trabajos hechos en oro, plata y cobre con incrustaciones son muy apreciados, al igual que las figuras de ámbar, el alabastro, las sedas, los papiros, los tapices, las alfombras y las prendas de diseño.

Horarios Comerciales

• Tiendas generales: De 9:00 a 13:00 horas y de 16:00 a 21:00 horas.
• Grandes almacenes: De 9:00 a 21:00 horas.
• Mercados y mercadillos: Abiertos hasta medianoche.

En el sur se pueden adquirir hermosos objetos de alabastro. La joyería egipcia suele realizarse en oro o plata con diseños de motivos faraónicos, como escarabajos o el Ojo de Horus. También se encuentran diseños con motivos islámicos, como la Mano de Fátima, o con caligrafía árabe.

Textiles y Papiros

Egipto es un excelente productor de alfombras y tapices. Los famosos Kilims de los beduinos, confeccionados a mano, suelen tener colores fuertes como el rojo, blanco, verde y naranja, propios de las tribus del Sinaí. La gama de colores es muy rica: turquesas, marrones, azules, rosas y verdes.

Otra curiosidad es adquirir papiros originales, desde tamaño folio hasta miniaturas, con preciosos motivos pintados a mano.

El Mercado de Especias y Esencias

El mercado de especias es un intenso espectáculo de colores, aromas y sonidos. Todas las especias son naturales, sin componentes químicos, manteniendo su aroma original. Destacan el encanto especial del azafrán y la henna para teñir el cabello, además de las esencias naturales que sirven de base para perfumes de marca.