Eero Saarinen: expresividad formal y arquitectura escultórica en la posguerra

Eero Saarinen (1910-1961)

Expresividad de las formas.

Biografía y formación

Nació en Finlandia; cuando, a los 13 años, emigró con la familia a Estados Unidos. Su padre fue un famoso arquitecto, Eliel Saarinen. Estudió escultura en París y posteriormente arquitectura en la Universidad de Yale. Viajó dos años a Europa por una beca y, al regresar, ejerció como profesor de arquitectura en la Academia Cranbrook de Arte.

En 1936 se establece en el estudio de su padre, donde aprendió a valorar la artesanía, las cosas orgánicas, la creencia en la interrelación de las artes y el espíritu romántico.

Contexto y sociedad

La Segunda Guerra Mundial marcó el comienzo de grandes cambios: un notable aumento del consumo y una enseñanza social para desear objetos. Se utilizaban dos elementos fundamentales: la publicidad y la discriminación de la calidad de los productos. Existió una tendencia desorbitada al consumo, a conseguir lo más innovador (tanto objeto como vivienda, etc.), donde el presupuesto era lo de menos; lo decisivo era el impacto que pudiera crear la obra. En esta sociedad americana opulenta de posguerra surgió una arquitectura de tecnología muy avanzada y formas muy atrevidas.

Significado dentro del movimiento moderno

No sólo se trataba, como en la primera generación del Movimiento Moderno donde estaba su padre, de transformar la arquitectura histórica en contemporánea; además, esa nueva arquitectura respondió a otros planteamientos: fue más que un objeto funcional, incorporó un mayor simbolismo, conjugando el valor simbólico con el carácter funcional y formal.

Estilo y características

Su arquitectura se caracteriza por formas curvas y aerodinámicas. Buscó nuevas soluciones estructurales y de cubrición empleando materiales como el hormigón armado, destacando como obra más extraordinaria la terminal en Nueva York.

Se fascinó tanto por la arquitectura como por la escultura y le gustaba realizar transferencias tecnológicas y traspasarlas a otros conceptos. Se le podría considerar como representante de un nuevo expresionismo estructural, donde la estructura configura la forma.

Su manera de proyectar consistía en partir de una idea, un símbolo o un elemento hasta trabajar los pequeños detalles; además, trabajaba habitualmente con maquetas.

Rasgos distintivos

• Contraste entre vivienda y edificio: proyectaba viviendas con simplicidad exterior e interior, mientras que sus edificios eran más escultóricos y monumentales.
• Predilección por las formas curvas: búsqueda de soluciones aerodinámicas y estructurales innovadoras.
• Materialidad avanzada: uso del hormigón armado y otros materiales tecnológicos para crear nuevas cubiertas y estructuras.
• Integración arte-tecnología: transferencia de recursos y conceptos de la industria y la escultura a la arquitectura.

Diseño de mobiliario

Se dedicó también al diseño de mobiliario. Conoció a los Eames; en 1940 empezaron a trabajar juntos y realizaron una exposición en el MoMA de muebles orgánicos para el hogar. Posteriormente diseñó muebles para la compañía Knoll, los cuales se convirtieron en clásicos.

Obras y legado

Realizó multitud de proyectos: viviendas, edificios, monumentos, mobiliario… Su arquitectura refleja sorprendentemente la sociedad en la que se inserta. Su obra pone en evidencia lo que sucede en la sociedad y eso es lo que aparece en sus creaciones.

Conceptos clave

• Expresividad formal
• Interrelación de las artes
• Sociedad de consumo
• Nuevo expresionismo estructural
• Diseño de mobiliario

Conclusión

Eero Saarinen representa una figura fundamental para comprender cómo la arquitectura de la posguerra incorporó tecnología, simbolismo y un sentido escultórico que trascendió la mera funcionalidad, influyendo también de forma decisiva en el diseño industrial y el mobiliario.