Edafogénesis, erosión y dinámica de la hidrosfera: suelos, aguas y zonas litorales

Edafogénesis y formación del suelo

Edafogénesis: sustrato rocoso > agentes erosivos > roca meteorizada > líquenes, cianobacterias, musgos > sustrato donde caen semillas > plantas crecen y alteran la roca con el tiempo.

Factores que forman el suelo

• Roca madre: composición de minerales, procesos edáficos, granulometría y capacidad de drenaje.
• Topografía: zonas llanas frente a relieve acusado (erosión, lavado lateral; en escala de catena).
• Clima.
• Organismos: transforman el sustrato rocoso y generan materia orgánica.
• Tiempo: evolución de suelos jóvenes a maduros (equilibrio, clímax).
• Acción antrópica.

Perfil del suelo

(Perfil edáfico) Horizontes: mantillo, Ha (acumula materia orgánica; minerales lavados; elementos nutritivos), Hb (acumulación de material mineral), Hc (transición), Hr.

Propiedades físicas del suelo

Textura

Clases: arenosa, limosa, arcillosa. Afecta:

• Retención de agua (desde escasa hasta alta).
• Permeabilidad (mucha a poca).
• Aireación (mayor en suelos gruesos, menor en arcillosos).
• Contenido de elementos nutritivos (puede ser pobre o rico).
• Cohesión (sueltos, apelmazados, compactos).
• Laboreo (fácil en suelos sueltos, difícil en compactos).

Estructura

Componentes: arena y limo grueso (esqueleto) y arcilla, limo fino y coloides. Existen suelos sin estructura (sin coloides arcillo-húmicos) y suelos con estructura bien definida. Características relevantes: porosidad macromicro y micro, permeabilidad.

Humedad edáfica

Según fuerzas de retención: aguas gravitacional, capacidad de campo y punto de marchitez.

Propiedades químicas del suelo

Acidez (pH): se clasifican suelos ácidos, neutros y alcalinos. De forma orientativa: pH < 5 suelos ácidos, pH ≈ 7 suelos neutros, pH > 7 suelos alcalinos. También es relevante la capacidad de intercambio catiónico (CIC).

Erosión y degradación del suelo

La erosión implica la disgregación de partículas y su transporte. Formas principales:

• Eólica.
• Hídrica: erosión laminar, en regueros, en cárcavas y barrancos, coladas de lodo.

Factores que influyen en la degradación

Consecuencias: pérdida de fertilidad y calidad del suelo, salinización, anegamiento y contaminación.

Ritmo de la erosión:

• Factores naturales: clima, relieve, naturaleza del terreno, cubierta vegetal.
• Influencia humana: deforestación, sobrepastoreo, prácticas agrícolas inadecuadas, minería a cielo abierto, obras públicas, expansión urbana.
• Otras formas de degradación: contaminación, salinización, anegamiento, desertificación (degradación de la tierra por diversos factores, incluidos climáticos y antrópicos).

Medidas de conservación

Medidas de carácter forestal y agronómico:

• Repoblación con bosque autóctono y mejora del matorral.
• Tratamientos selvícolas.
• Obras hidrotécnicas y aterrazamientos en laderas.
• Labranza conservacionista.

Hidrosfera: componentes y ciclo del agua

Componentes: mares y océanos, aguas continentales, agua subterránea, atmósfera y biosfera.

Ciclo del agua

Procesos: evapotranspiración, condensación, precipitación sobre océanos y continentes. De las precipitaciones: escorrentía superficial, circulación subterránea y agua retenida en el suelo. El agua del mar se evapora y contribuye al ciclo global.

Salinidad y gases disueltos

La salinidad varía entre océanos y continentes y dentro del interior terrestre; aumenta con procesos como la formación de hielo (concentración) y disminuye con las precipitaciones. También es importante la concentración de gases disueltos (por ejemplo, oxígeno y dióxido de carbono) que condicionan la vida acuática.

Temperatura y estratificación

El agua tiene un elevado calor específico. La temperatura varía según latitud y profundidad. Capas típicas en océanos: capa superficial, termoclina y aguas profundas. La densidad del agua varía con la salinidad y la temperatura; la máxima densidad del agua dulce se produce alrededor de 4 °C.

Luz

Se distinguen zonas fótica (con luz suficiente para la fotosíntesis) y afótica (oscura).

Dinámica oceánica

La dinámica de los océanos incluye corrientes superficiales y profundas, olas y mareas.

Corrientes superficiales

Están condicionadas por el efecto Coriolis, la presencia de continentes y el sentido anticiclónico o ciclónico de los giros. Son un medio eficaz de transporte de calor. Existen zonas de afloramiento que favorecen la productividad biológica. Fenómeno destacado: El Niño.

Corrientes profundas

Se originan por diferencias de densidad (corrientes termohalinas) debidas a variaciones de temperatura y salinidad.

Olas y mareas

Las olas se generan por el viento y otros factores; las mareas son producidas principalmente por la acción gravitatoria de la Luna y, en menor medida, del Sol. Se distinguen mareas vivas y muertas en función de la alineación Sol-Luna-Tierra. También existen conceptos locales como marea alta y baja, y variaciones proximales y distales según la costa.

Aguas continentales

Las aguas continentales contienen sustancias disueltas variables (por ejemplo, bicarbonato cálcico). Los procesos de infiltración o escorrentía determinan el aporte a ríos y acuíferos. Asimismo, hay hielo glacial y banquisa en ambientes polares.

Lagos

Origen de los lagos: depresión del relieve, barrera, tectónico, glaciar, kárstico, volcánico, fluvial, etc. Pueden tener distintas fuentes de alimentación y con o sin desagüe; su agua puede ser dulce, salada o salobre. Las olas y mareas no siempre son relevantes en lagos, pero la temperatura y la estratificación son importantes: epilimnión, termoclina e hipolimnión. La variación de densidad condiciona la sedimentación (colmación) o la erosión.

Hidrogramas

Tipos de hidrogramas:

• Simpes: curva de crecimiento, descenso de caudal, pico, curva de agotamiento, tiempo de respuesta.
• Complejos: incluyen caudales máximos y mínimos, hidrogramas compuestos, estudio de sequías, infiltración, etc.

Agua subterránea

La cantidad de agua subterránea depende del tipo y cantidad de precipitaciones, tipo de suelo, vegetación y pendiente. La alteración del suelo (erosión, disminución de la infiltración) afecta la recarga.

Acuíferos y nivel freático

El agua se acumula y desciende formando acuíferos. Se distinguen la zona de aireación, la zona de saturación y el nivel freático. Los manantiales alimentan ríos y lagos, y los pozos aprovechan estas reservas.

Zonas litorales y recursos costeros

Las zonas litorales son áreas ricas desde el punto de vista físico y biológico, con numerosos recursos y alta densidad de población.

Zonación litoral

• Supralitoral: influenciada por la pleamar, con cierta salinidad y menor inmersión.
• Mesolitoral: zona intermareal entre pleamar y bajamar.
• Infralitoral: zona sumergida, influida por olas sobre el fondo marino.

Características

Las aguas costeras suelen ser ricas en nutrientes por aportes del continente, erosión costera y procesos biológicos (fotosíntesis). La proximidad al mar atenúa las temperaturas y aumenta la producción biológica en muchas zonas.

Formas litorales y ecosistemas

• Acantilados
• Playas
• Deltas: áreas de alta fertilidad, humedales y biodiversidad.
• Estuarios (marismas)
• Barras costeras (flechas litorales, albuferas)

Recursos

Principales recursos:

• Alimenticios: pesca, algas, acuicultura y agricultura marina.
• Minerales: metales y no metálicos (sales marinas, fosfatos, nitratos —por ejemplo, guano—).
• Energéticos: eólica, maremotriz, yacimientos de carbón y petróleo asociados a margenes continentales.
• Hídricos: recursos de agua para consumo y riego; desalación en zonas costeras.
• Recreativos: turismo y actividades lúdicas.
• Ecológicos y educativos: valores estéticos, reservas y áreas de biodiversidad.

Impactos, sobreexplotación y riesgos

Los impactos sobre ecosistemas litorales incluyen contaminación (reducción de la productividad, metales pesados, eutrofización, bioinvasiones), sobreexplotación de recursos y efectos paisajísticos (aplanamiento de cordones litorales, eliminación de vegetación de dunas, construcción de infraestructuras, sobreexplotación de acuíferos).

Riegos naturales y antrópicos

• Olas extremas y tsunamis.
• Elevación del nivel del mar y pérdida de playas y humedales.
• Duna litorales degradadas.
• Huracanes y tifones, con impactos sobre arrecifes coralinos y praderas marinas.
• Actividades destructivas: pesca de arrastre, extracción de arenas, contaminación, introducción de especies exóticas.
• Degradación de manglares (tala para cultivo de camarón, sobreexplotación maderera, desecación, pérdida de aporte de aguas dulces).

Nota: Este documento resume procesos y problemas relacionados con la formación del suelo, la dinámica de la hidrosfera y los ecosistemas litorales, e incluye medidas de conservación y amenazas principales.