La Edad Media Española: Sociedad, Cultura y Literatura Clave

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La Edad Media: Contexto Histórico y Cultural

La Edad Media comienza con la caída del Imperio Romano y abarca hasta la Edad Moderna.

Marco Histórico de la Edad Media Española

Nuestra Edad Media es especialmente rica y atractiva. En los inicios de la Alta Edad Media, se introducen en la península los pueblos visigodos; destacan las Etymologiae de San Isidoro de Sevilla. Se abre otro período cultural de suma importancia con la llegada de la civilización musulmana, que desarrolló en Al-Ándalus las bases del conocimiento occidental: poetas, músicos, filósofos. Durante este tiempo conviven tres grandes culturas: la cristiana, que perdura desde los tiempos del Imperio Romano; la hebrea; y la musulmana. Pese a todo, la imagen que nos ha llegado de la Edad Media nos muestra una sociedad predominantemente cristiana y caracterizada por un acusado teocentrismo: la vida gira en torno a la religión.

Estamentos Fundamentales del Régimen Señorial

Estos son los estamentos fundamentales del régimen señorial:

  • La Nobleza

    Constituye un grupo minoritario, con gran fuerza política y militar. Ejercía su dominio sobre los vasallos, a los que presta protección y cede sus tierras a cambio de tributos. La nobleza muestra predilección por los Cantares de Gesta, obras que narran las hazañas de los héroes pertenecientes a esta clase.

  • El Clero

    La única clase letrada. Los monasterios fueron los principales focos de erudición durante mucho tiempo. Hombre de Iglesia y hombre de letras vinieron a confluir en la figura del clérigo. La Iglesia fue decisiva en la importación de las costumbres y de los saberes europeos, con los franceses a través del Camino de Santiago. El clero es el impulsor de la escuela de creación literaria en nuestras letras, el Mester de Clerecía.

  • El Pueblo Llano

    De él surge la lírica tradicional y es el destinatario oral de muchas de las manifestaciones literarias de la época.

La Baja Edad Media: Transición y Nuevos Horizontes

En la Baja Edad Media, la situación política y social precedente va lentamente cediendo a la desesperanza y a la incertidumbre. Se avecinan tiempos confusos entre las culturas. La expansión militar de los reinos cristianos del norte lleva a los musulmanes a refugiarse en el Reino de Granada. En 1492, musulmanes y judíos son expulsados de la península, pero otros acontecimientos como el descubrimiento de América, la difusión de la imprenta, y con ella la divulgación de ideas procedentes de Europa, se encuentran en el origen de una nueva visión del mundo: el Renacimiento. Aparecieron los burgueses, habitantes de las ciudades en el nuevo centro de actividad económica. La religión no posee ya tanto peso, lo que propiciará un ambiente social más vitalista y práctico.

La Literatura Medieval Española: Orígenes y Evolución

Literariamente, la Edad Media se inicia en el siglo X con las primeras manifestaciones escritas, las jarchas. En 1526, Garcilaso de la Vega, nuestro primer autor moderno, renueva las letras españolas inspirándose en modelos italianos.

Características de la Literatura Medieval

  • Teocentrismo y Religiosidad

    La vida y la literatura medievales están claramente marcadas por la religión, por la relación entre el hombre y Dios. La posición cultural de la Iglesia impone su visión del mundo: vida como tránsito, como sufrimiento, que será recompensada con la eternidad. Hay que entender que en esta época, lo religioso estaba íntimamente unido a lo profano. Ej.: las romerías y los carnavales.

  • Predominio de la Oralidad

    Las principales tienen origen oral. Ello conlleva que las obras contengan una gran cantidad de recursos orales: apelaciones a los oyentes, paralelismos, anáforas. Los textos han llegado a nosotros gracias a algún individuo culto que se dedicó a escribirlos y hacerlos perdurar.

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