Ecosistemas forestales españoles: bosque atlántico, bosque mediterráneo, matorrales y cadenas tróficas

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Ecosistemas españoles: los bosques

Bosque atlántico

Hay abundantes precipitaciones y están regularmente distribuidas a lo largo del año. Los veranos son suaves y carecen de un periodo seco. Los inviernos son muy fríos. La vegetación más típica la constituyen los hayedos y los robledales. El agua y la luz influyen en la vegetación del bosque atlántico.

El agua

El agua es abundante, por lo que las hojas son grandes, de aspecto tierno y en un plano horizontal. Con estas características pueden captar muy bien la luz. Son árboles de hoja caduca.

La luz

La luz casi no llega al suelo debido a la disposición horizontal de las hojas; esto impide el desarrollo del sotobosque. Aun así, salen algunos arbustos como el arándano o el acebo, de cuyos frutos se alimenta una fauna muy variada.

Bosque mediterráneo

La lluvia se reparte de forma muy desigual: es escasa en invierno, abundante en primavera y otoño y casi ausente en verano. Cuando las condiciones ambientales lo permiten se desarrolla un bosque de encinas o alcornoques.

Las plantas necesitan limitar la transpiración. Sus hojas son pequeñas, cubiertas de ceras o con pelos en el envés, donde están los estomas. Las conservan durante el invierno y aprovechan la primavera y el otoño, más húmedos, para crecer. Son de hoja perenne.

El sotobosque es relativamente húmedo y fresco. En él se desarrollan multitud de arbustos, pero pocos herbívoros pueden alimentarse de sus hojas y de los escasos frutos comestibles.

Las formaciones arbustivas

Las formaciones arbustivas son variantes del matorral mediterráneo y aparecen según la intensidad de la aridez y el estado del suelo.

La maquia

Está constituida por un matorral denso de más de dos metros de altura en el que abunda el lentisco, el mirto y el madroño. Con frecuencia incluye algún árbol disperso, como el olivo silvestre y el algarrobo.

La garriga

Donde la aridez es más extrema o el suelo es más pobre, se forma un matorral de baja altura, en torno a un metro. La coscoja, un pariente próximo de la encina, es la planta predominante. En ocasiones aparecen dispersos pinos, sobre todo el pino carrasco o el pino blanco.

El matorral de plantas aromáticas

Cuando las condiciones son muy adversas, normalmente por la intervención humana, se forma un matorral de baja altura en el que abundan plantas aromáticas como el romero, el tomillo o la lavanda.

Cadenas tróficas en el matorral mediterráneo

La dureza de las hojas y la abundancia de espinas hacen a los arbustos mediterráneos poco apetecibles para los herbívoros.

El nivel de los consumidores primarios está formado por insectos y conejos.

Entre los consumidores secundarios destacan algunos reptiles como el lagarto ocelado o pequeños mamíferos como ratones o erizos, que se alimentan de insectos. El último eslabón de las cadenas tróficas lo ocupan reptiles depredadores, como la culebra bastarda, y aves rapaces como el águila culebrera.

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