Ecosistemas y Biocenosis: Conceptos Esenciales de Interacción y Flujo Energético

Biocenosis y Ecosistemas: Conceptos Fundamentales de la Ecología

La Biocenosis o Comunidad Biótica es el conjunto de especies que interaccionan entre sí y ocupan un medio físico determinado, conocido como biotopo.

Los Ecosistemas varían desde los totalmente naturales hasta los muy manejados por el ser humano. Todos ellos, incluso los que no están directamente explotados, son esenciales para la sociedad humana y deben ser conservados. Son una fuente vital de recursos y nos proporcionan servicios ecosistémicos indispensables.

Estructura y Funcionamiento de los Ecosistemas

Autotrofía

Capacidad de un organismo para producir materia orgánica a partir de compuestos inorgánicos y alguna fuente de energía.

Energía Solar

Es la fuente energética general en la Tierra, impulsando la mayoría de los procesos biológicos.

Heterotrofía

Forma de nutrición de organismos que obtienen energía y materia orgánica alimentándose de otros organismos.

Fotosíntesis

Proceso complejo que tiene lugar en las células de organismos como plantas verdes, algas y bacterias. La energía radiante del Sol se utiliza para combinar CO2, moléculas minerales inorgánicas y agua, produciendo carbohidratos y otras moléculas orgánicas. El "desecho" de estas reacciones químicas es el oxígeno, vital para la vida en la Tierra.

Tipos de Ecosistemas y Productores Primarios

• Ecosistemas Terrestres: Incluyen organismos como plantas verdes, musgos, líquenes (algas) y bacterias fotosintéticas.
• Ecosistemas Acuáticos: Compuestos por plantas acuáticas, algas (fitoplancton) y bacterias fotosintéticas.

Consumidores y Descomponedores: El Ciclo de la Materia

Consumidores de Materia Orgánica Viva

Se clasifican según su dieta en: herbívoros (consumen plantas), carnívoros (consumen carne) y omnívoros (consumen ambos).

Detritívoros y Descomponedores (Materia Orgánica Muerta - MOM)

Son extremadamente importantes porque cierran los círculos de los elementos, facilitando el reciclado de nutrientes. Sin embargo, puede haber cierta ineficacia en el cierre completo de estos ciclos.

• Detritívoros: Organismos que se alimentan de materia orgánica muerta. Habitualmente, este término se aplica a organismos que se alimentan de detritos y que no son bacterias ni hongos.
• Descomponedores: Organismos que obtienen energía de la degradación de la materia orgánica muerta, convirtiéndolas en sustancias más simples y compuestos inorgánicos. Se refiere principalmente a bacterias y hongos.

Niveles y Redes Tróficas: Flujo de Energía en los Ecosistemas

Nivel Trófico

Grupo de especies que ocupan una misma posición en la red trófica, es decir, que poseen unos requerimientos alimenticios comunes.

• Especies Basales: No se alimentan de ninguna otra especie (ej. productores primarios).
• Superdepredadores: No son consumidos por ninguna otra especie en su ecosistema.

Cadena Trófica

Representa el movimiento de energía y nutrientes desde un grupo de organismos con unos requerimientos alimenticios comunes a otro grupo (niveles tróficos). Esta serie generalmente comienza con las algas y las plantas (productores primarios) y finaliza con los carnívoros, detritívoros y descomponedores (consumidores).

Red Trófica

Es un resumen de las interacciones alimentarias en una comunidad. Es una estructura entrelazada formada