Doris Lessing y The Golden Notebook: subjetividad, discurso e identidad femenina

Doris Lessing: identidad femenina, subjetividad y discurso

Su estilo no puede clasificarse como realista, modernista o posmodernista, porque ha tratado todos los temas y aspectos posibles de la vida contemporánea, como el colapso mental, una infancia difícil, el racismo, etc. Se centra en la búsqueda de un yo auténtico a través del proceso de despertar sexual, reflejando el rechazo a las nociones victorianas de decoro.

To Room 19

En To Room 19, por ejemplo, Lessing centra la búsqueda interior de su personaje por un yo auténtico, enraizada en el momento histórico del relato, a comienzos de la década de 1960, cuando las mujeres luchaban por encontrar una identidad fuera de la esfera doméstica. La protagonista vive una batalla entre aceptar su papel tradicional de esposa y madre o buscar la libertad absoluta.

Debemos tener presente que durante la Segunda Guerra Mundial se animó a las mujeres a trabajar porque los hombres estaban en los campos de batalla; sin embargo, al terminar la guerra, las mujeres se vieron obligadas a dejar sus empleos y también su sentido de independencia. Las mujeres comenzaron a luchar por sus derechos y, en la década de 1960, Estados Unidos aprobó la Ley de Derechos Civiles, que prohibía la discriminación sexual y racial en el empleo.

Susan se casa porque lo "inteligente" es hacerlo y así se encuentra atrapada entre los sentimientos antes mencionados. Este relato, como señala el narrador, es "una historia... sobre un fracaso de la inteligencia", y lo que lleva a Susan a suicidarse es el hecho de que es la única forma que ve de ser libre.

The Golden Notebook (1962)

Examen radical de la forma novelística. Existe un marco llamado Free Women, una novela corta convencional que podría sostenerse por sí sola, dividida en cinco secciones separadas por fragmentos de cuatro cuadernos. Los cuadernos pertenecen a Anna Wulf, personaje central de Free Women. De sus fragmentos puede surgir el Golden Notebook. La intención de la escritora fue dar forma a un libro que pudiera hablar a través de la manera en que está construido.

La forma rompe con todas las convenciones del realismo clásico: la novela declara abiertamente su reflexividad y, temática y formalmente, explícita e implícitamente, plantea preguntas sobre la naturaleza y la función de la novela. La crítica al realismo es evidente en su estructura, densa y difícil. Las secciones tituladas "Free Women" representan una novela convencional y van seguidas de extractos de cuatro cuadernos que muestran cuánta parte de la vida queda fuera de la novela convencional: el cuaderno negro tiene que ver con Anna como escritora, el rojo con la política, el amarillo con las historias de las experiencias de Anna y el azul intenta ser un diario.

La subjetividad como eje

Lessing se preocupó profundamente por la cuestión de la subjetividad. Anna, lejos de la realidad externa y objetiva de los autores del siglo XIX, comprende que la única realidad es la percepción subjetiva del individuo. Afirma que escribir sobre uno mismo es escribir sobre los demás, porque tus dolores, emociones y problemas no pueden ser solo tuyos, lo que sugiere que la subjetividad misma es una construcción social.

Anna, la autora, llama la atención del lector sobre las limitaciones de los propios cuadernos, y tiene la sensación de que son completamente falsos cuando los lee por primera vez. Cada cuaderno funciona como una versión diferente de la realidad: son realidades codificadas en un discurso que opera según sus propias convenciones. El lector se enfrenta a distintos tipos de discurso: literario, político, psicoanalítico y sexual.

Los problemas que Anna encuentra al intentar narrar su experiencia desde estos discursos demuestran cómo cada uno tiende a fijarla en una posición de sujeto específica, siempre marginal: una mujer, una artista, una excolonial, de izquierdas en política. El sujeto es, al mismo tiempo, construido y escindido por el discurso. La multiplicidad de discursos dentro de The Golden Notebook es una demostración de esa escisión, que es un tema central de la novela.

Identidad, ideología y poder

En el cuaderno amarillo, las notas de Anna describen el proceso de escisión que implica la construcción de la identidad sexual. La figura de la sombra es el "tercero" en la relación de la protagonista (Ella) con su amante. Ella quiere convertirse en ese ideal sombrío para obtener el amor y la aprobación de Paul; ha adoptado una nueva personalidad creada por el discurso de él sobre ella y ha rechazado su yo real, porque descubre que él ama la creación en la que se ha convertido.

No solo las mujeres están sometidas a la ideología: los hombres también lo están, aunque logran mantener su poder. Paul también está escindido, porque es capaz de reírse de su propio discurso psicoanalítico y, al mismo tiempo, se enfada porque Ella intenta unir sus tres personalidades diferentes. El discurso puede definirse tanto por lo que incluye como por lo que excluye, cada discurso está impregnado de los valores de una ideología particular y parece no existir ningún lugar donde pueda escucharse la voz individual.

La noción de libertad de expresión es una ilusión: el individuo ya está moldeado por un sistema, sus elecciones no son libres, sino el resultado de una falsa dicotomía impuesta por nuestra cultura. Vemos cómo, cuando Anna intenta registrar la realidad objetiva de su existencia en el cuaderno azul, fracasa: en lugar de ser algo personal, el diario se llena de noticias. Incluso cuando intenta resumir sus anotaciones de forma más objetiva, percibimos que la falta de subjetividad no nos acerca a la verdad.

El fracaso del lenguaje y la parodia

Anna intenta comunicar algo más subjetivo a través de la psicoanalista a la que apoda "Mother Sugar", pero esta le dice que el problema es que reprime su subjetividad; la solución que se le ofrece es otro tipo de discurso, el lenguaje del psicoanálisis. Anna quiere capturar su realidad subjetiva individual en sus propios términos y decide escribir el diario de un día concreto con la mayor sinceridad posible, pero luego percibe que el hecho de poner por escrito esos acontecimientos transforma su naturaleza y les aporta una conciencia que no tenían originalmente, lo que da lugar a un falseamiento emocional.

Así, Anna descubre que todas las palabras se vuelven vacías y que, al final, todas las experiencias encajan en un patrón. La única forma de usar un lenguaje que no esté ya inscrito en ideologías es la parodia, pero pronto Anna comprende que incluso esta fracasará y que el escritor no tiene forma de controlar la manera en que su discurso será leído, a menos que el lector tenga una inclinación previa a distanciarse de las prácticas ideológicas o, a menos que el autor produzca un contexto frente al cual la parodia pueda medirse, es decir, el discurso múltiple que ofrece The Golden Notebook.