Don Quijote de la Mancha: Estructura, Trama y Personajes Clave de la Obra Maestra de Cervantes

COMPOSICIÓN

La novela consta de dos partes, que corresponden a los dos momentos de su publicación: Primera parte, 1605; Segunda parte, 1615. El desarrollo de la acción está organizado en torno a las tres salidas. Las dos primeras se narran en la primera parte y la última, en la segunda.

Primera parte

• La primera salida. Comprende los capítulos II a VI, desde que es armado caballero en una venta hasta que, herido y maltrecho, es devuelto a casa por un vecino suyo; mientras guardaba cama, el cura y el barbero le queman la mayoría de sus libros.
• La segunda salida. En compañía ya de Sancho, comprende los capítulos VII a LII. En ella ocurren las aventuras de los molinos de viento, de los rebaños, etc. Entre las aventuras de Don Quijote se intercalan algunas narraciones cortas: novela pastoril y novela morisca. Aparecen también los dos famosos discursos de Don Quijote: el de la "Edad de Oro" y el de "Las armas y las letras". Finaliza con el encantamiento de Don Quijote y su regreso a la aldea.

Segunda parte

• La tercera salida. Se narra en los 74 capítulos de la segunda parte, con un recorrido geográfico más amplio (desde La Mancha a Barcelona, y regreso).

ARGUMENTO

Primera salida

El caballero manchego Alonso Quijano pierde el juicio por leer tantos libros de caballerías. Queriendo imitar a los héroes de esas novelas, cambia su nombre por el de Don Quijote de la Mancha y se lanza al mundo en busca de aventuras. Le guían nobles ideales: deshacer agravios, proteger a los débiles, implantar justicia y merecer el amor de Dulcinea del Toboso, nombre que él da a una ruda labradora de un pueblo cercano. Armado de forma grotesca, y montado en un viejo caballo, Rocinante, llega a una venta donde es armado caballero entre las burlas de todos. Libera a un muchacho de los malos tratos de su amo, es golpeado brutalmente por unos mercaderes, y un vecino lo devuelve a su casa.

Segunda salida

Inicia la segunda salida, acompañado por un labrador, Sancho Panza, a quien ha convencido para que le sirva como escudero a cambio de riquezas y poder. Suceden numerosas aventuras de las que siempre sale malparado: Lucha contra unos molinos de viento que él confunde con gigantes. Sus amigos el cura y el barbero, que han salido en busca suya, lo encierran en una jaula y lo traen engañado al pueblo.

Segunda parte del argumento

De nuevo en compañía de Sancho, llegan al reino de Aragón, donde son objeto de las burlas de unos duques. Tras muchas aventuras, se dirigen a Barcelona, ciudad en la que Don Quijote es derrotado por el Caballero de la Blanca Luna. Este, que en realidad es su amigo Sansón Carrasco, le impone la condición de volver a su tierra. Don Quijote, triste y apenado, regresa a su pueblo, donde muere al poco tiempo, después de haber recuperado la razón.

PERSONAJES

Don Quijote, el caballero de la triste figura. Sobre todo en la primera parte, no distingue entre la realidad y la ficción. Más aún: transforma la realidad para acomodarla a sus ideales. En la segunda parte, en cambio, se inicia un proceso de "desquijotización": ve las cosas tal como son, y son los demás los que le cambian la realidad para burlarse de él con aventuras fingidas. Don Quijote es considerado como símbolo del hombre idealista que lucha por imponer su verdad contra el mundo.

Sancho Panza, contrapunto del Quijote, representa el sentido práctico de la vida, la visión realista y materialista de las cosas. Sin embargo, también él evoluciona a medida que avanza la novela, aproximándose, en una progresiva "quijotización", a la visión idealista de su amo.