Domingo Faustino Sarmiento: Vida, Obra y la Dualidad Civilización y Barbarie
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Biografía y Contexto de Domingo Faustino Sarmiento
Una Creencia Fundamental
De los hechos de su vida se puede mencionar que nació en la ciudad de San Juan en 1811 y que, luego de cursar estudios primarios en su pueblo natal, y de un par de intentos fallidos por continuar su instrucción en Córdoba y Buenos Aires, comenzó una vastísima educación autodidacta. De joven, tomó partido político por el bando de los unitarios, razón por la cual, cuando tenía veinte años y a causa de la victoria del caudillo federal Facundo Quiroga en San Juan, se exilió por primera vez en Chile. Su segundo exilio, en ese mismo país, comenzó en 1840 y se extendió por más de diez años. Es su época más prolífica como escritor.
Una Escritura Urgente
Facundo fue escrito un poco a las apuradas. Sarmiento lo consideraba un texto amorfo y desprolijo, y ya en la advertencia a la edición de 1845 manifestaba su intención de corregirlo en el futuro. La premura con que Sarmiento escribió el texto respondía a objetivos concretos:
- Rosas había enviado a Chile una misión diplomática para protestar ante el gobierno de ese país por las actividades que estaban desarrollando los expatriados argentinos.
- Sarmiento buscaba, a través de sus escritos, desprestigiar esa misión y respaldar la causa que defendían sus compatriotas en el exilio.
Facundo o el Juego de los Opuestos
La Antítesis Central
La antítesis civilización o barbarie se reitera a lo largo de Facundo en la construcción de nuevos pares de opuestos. En la visión de Sarmiento, ese ordenamiento dicotómico cumple una doble función: a la vez que ilumina la comprensión del pasado, sirve para explicar un presente atravesado por conflictos que se consideran inconciliables.
Pares de Oposición en la Obra:
Aparecen como versiones posibles, pero excluyentes, de un país que aún no se ha consolidado como tal:
- Unitarios vs. Federales
- Ciudad y campo
- Hombres educados y gauchos
- Europa y América Latina
- Ideas liberales y tradicionales del antiguo régimen
- Buenos Aires y Córdoba
Los Mitos y la Explicación Estructural
Organización Temática de la Obra
Los capítulos de Facundo se organizan en torno a tres ejes temáticos que determinan tres partes en la estructura del texto. En la primera, que abarca los cuatro capítulos iniciales, se incluye la descripción de la pampa y de los tipos sociales que la habitan:
Tipos Sociales Descritos:
- El rastreador
- El baqueano
- El gaucho malo
- El gaucho cantor
No deja de resultar curioso que una de las descripciones fundantes del paisaje pampeano la haya realizado alguien que nunca había estado en el lugar. Sarmiento solo lo sabía por la lectura de Echeverría y de los viajeros europeos Zara y Bond. Años más tarde Sarmiento conoció la pampa y expresó su orgullo por la precisión de su obra.
La Pluma del Civilizado
La Escritura como Acción Política
Sarmiento se propone establecer la oposición entre civilización y barbarie a partir de la contracción de un héroe genuinamente americano. Facundo no pone en escena la derrota del bárbaro frente al advenimiento de la civilización. Por su rigor estilístico y por su agudeza conceptual, funciona como el conjunto de la barbarie. En Sarmiento, la escritura es acto, y no mero ejercicio literario, ya que trata de una escritura política cuya fuerza se manifiesta en imágenes como la esfinge argentina.