La Doctrina del Materialismo Histórico de Marx: Estructura, Superestructura y Crítica a Feuerbach

Metafísica y Materialismo Histórico

La Crítica de Marx al Materialismo Clásico (Feuerbach)

Las críticas de Marx al materialismo clásico (en el que incluye a Feuerbach) permiten comprender su concepción materialista y, en consecuencia, de la realidad existente. Le achaca el ser excesivamente teórico: Feuerbach, «considera la realidad únicamente como objeto de contemplación», es decir, como objeto que ha de ser descubierto (conocido) por el ser humano. Consecuencia de ello: convierte al ser humano en ser pasivo-contemplativo, ignorando su dimensión activa y transformadora de la realidad.

El Materialismo Histórico: Definición y Alcance

Según Marx, no es posible separar la naturaleza (la realidad material) del ser humano: la naturaleza real es la naturaleza transformada por el ser humano y, por tanto, introducida en el devenir histórico de la humanidad. Esto es lo que no supo tampoco ver Feuerbach: que el mundo que nos rodea no está así dado desde toda la eternidad para que lo contemplemos pasivamente, sino que es «producto histórico, resultado de toda una serie de generaciones que lo han transformado».

Marx profesa, como vemos, un materialismo teñido de humanismo: lo real es el mundo humanizado por el trabajo humano. El materialismo de Marx se ha llamado Materialismo Histórico.

La Definición de Engels

Engels considera a Marx como el creador de este materialismo, siendo su mayor descubrimiento científico (junto con la teoría de la plusvalía) y lo definió como:

«La concepción de la historia universal que ve la causa final y la fuerza propulsora decisiva de los acontecimientos históricos importantes en el desarrollo económico de la sociedad, en las transformaciones del modo de producción y de cambio, en la consiguiente división de la sociedad en distintas clases, y en las luchas de estas clases entre sí.»

Se trata, en realidad, de una teoría sociológica, no filosófica, y Marx y Engels insisten en su carácter científico y en su base empírica. Mas como la sociedad es inseparable de la naturaleza que transforma y a la que da sentido, estamos ante una explicación sociológica de la metafísica. La teoría pretende explicar las transformaciones sociales mediante la distinción de una estructura y una superestructura ideológica.

El Modelo de Estructura y Superestructura

1. La Estructura Económica (Base Real)

   La estructura económica constituye la base real de la sociedad. Tal estructura está constituida por las relaciones de producción, que son las relaciones que se establecen entre seres humanos de acuerdo con su situación respecto a las fuerzas de producción. Jurídicamente, se expresan por las relaciones de propiedad. En el sistema capitalista, la burguesía posee los medios de producción, y el trabajador solo posee la fuerza de trabajo (las relaciones son distintas en un régimen de esclavitud o servidumbre). Las fuerzas productivas son, fundamentalmente, el trabajo (o fuerza de trabajo) y los medios de producción; y se mueven dentro del marco formado por las relaciones de producción.

2. La Superestructura (Formas Ideológicas)

   La superestructura está constituida por las formas de conciencia o formas ideológicas (o ideología), que no son sino el conjunto de representaciones (ideas, imágenes, símbolos, mitos...) y valores de la sociedad en un momento dado. La ideología realiza una doble función:

   • 1ª- Mistificación de la realidad: No revela, sino que oculta la verdadera realidad económica y social.
   • 2ª- Justificación interesada: Justifica esa realidad.

   La ideología dominante en cada momento responde, en efecto, a la ideología de la clase dominante.

3. La Relación Dialéctica entre Estructura y Superestructura

   La relación entre estructura y superestructura se ha prestado a numerosos malentendidos. Marx dice que la estructura económica determina o condiciona qué superestructura existe en cada momento. Por tanto, se trata solo de determinación o condicionamiento, no de producción causal. Por otro lado, existe una acción recíproca, es decir, dialéctica, entre estructura y superestructura, aunque la estructura ejerce una determinación más fuerte.

4. El Conflicto y la Revolución Social

   El conflicto estalla merced al desarrollo normal de las fuerzas productivas (transformación de las formas de trabajo, división de este, etc.), las cuales ya no encuentran un marco adecuado, sino únicamente trabas en las relaciones de producción. De este modo se entra en una fase de revolución social que transforma también la superestructura ideológica. Se comprende, pues, que Marx pensara que el desarrollo del sistema capitalista de producción conduciría inevitablemente a la superación de la sociedad burguesa y de la propiedad privada.