Doctrina Aristotélica: Adquisición de Virtudes Éticas y el Justo Medio

Contexto Histórico y Filosófico de la Ética Aristotélica

Aristóteles desarrolla su pensamiento en el siglo IV a. C., en un momento de profunda crisis de la polis griega. Tras la Guerra del Peloponeso, Atenas pierde su hegemonía frente a Esparta y las ciudades-estado quedan debilitadas. A esta situación se suma la expansión de Macedonia, primero bajo el reinado de Filipo y después con Alejandro Magno, lo que provoca la desaparición progresiva de la democracia y del protagonismo político del ciudadano.

En este contexto de inestabilidad política y social, Aristóteles centra su reflexión en la ética y la política como ciencias prácticas destinadas a orientar la acción humana y a alcanzar una vida buena. Discípulo de Platón durante veinte años, Aristóteles se separa de la teoría de las Ideas y elabora un sistema filosófico propio, basado en la experiencia y en una concepción teleológica e inmanente de la naturaleza.

Origen y Naturaleza de las Virtudes Éticas

El texto aborda el origen de las virtudes éticas, explicando que no son innatas, sino adquiridas mediante el hábito, y que cada virtud consiste en un término medio entre dos extremos viciosos.

Tesis Central

La tesis principal es que las virtudes éticas se adquieren a través de la práctica de acciones correctas, y que su esencia consiste en el justo medio, determinado por la recta razón.

Distinción entre Virtudes

1. Virtudes Dianoéticas

• Se adquieren mediante la enseñanza y el aprendizaje.

2. Virtudes Éticas

• Proceden del costumbre o hábito.
• Esto demuestra que no nacemos virtuosos, sino que llegamos a serlo actuando de una determinada manera.

Adquisición por Hábito

A continuación, el autor sostiene que el ser humano posee por naturaleza la capacidad de adquirir virtudes, pero estas solo se desarrollan plenamente a través de la repetición de actos. Para aclararlo, utiliza ejemplos tomados de las artes:

Del mismo modo que uno se convierte en buen o mal músico tocando bien o mal un instrumento, uno se vuelve justo o injusto actuando de forma justa o injusta.

Por tanto, las virtudes no se adquieren primero para luego actuar, sino que se adquieren actuando.

La Doctrina del Término Medio

Después, Aristóteles afirma que las mismas acciones que generan la virtud pueden destruirla, dependiendo de si se realizan con exceso o con defecto. Esto le permite introducir la doctrina del término medio, una de las ideas fundamentales de su ética.

Ejemplos del Justo Medio

• La valentía se sitúa entre la cobardía (defecto) y la temeridad (exceso).
• La moderación se sitúa entre la intemperancia y la insensibilidad.

Carácter Práctico de la Ética

Finalmente, el autor destaca que la ética no es una ciencia teórica, sino práctica, ya que su objetivo no es conocer qué es la virtud, sino llegar a ser buenos, actuando conforme a la recta razón y a lo que es comúnmente aceptado por los sabios.

Finalidad Última: La Felicidad (Eudaimonía)

Este texto se inserta en la ética aristotélica, cuyo fin último es la felicidad (eudaimonía), entendida como la realización plena del ser humano. La felicidad se alcanza viviendo conforme a la virtud, que es un hábito adquirido y guiado por la razón. Frente a Platón, Aristóteles defiende una finalidad inmanente al ser humano, no dependiente de un mundo trascendente de Ideas.

Conclusión

En conclusión, Aristóteles propone una ética basada en el hábito, la moderación y la razón, adecuada al contexto de crisis de la polis y orientada a la formación moral del individuo y de la comunidad.