Diversidad Geológica de la Península Ibérica: Áreas y Relieves

Origen geológico y localización de las áreas y dominios peninsulares

1. Área silícea

Compuesta por rocas muy antiguas, procedentes del Precámbrico y del Paleozoico, que fueron antiguos macizos arrasados. Se localizan en las regiones donde aflora el viejo zócalo herciniano de la Meseta y en zonas de otros macizos antiguos.

• Localización: Todo el tercio oeste peninsular (excepto la zona de Lisboa), extendiéndose hacia el oeste de la Cordillera Cantábrica, Sistema Central, Montes de Toledo y Sierra Morena. También forma manchas aisladas en el eje central de los Pirineos, las Cordilleras Béticas, algunas sierras del Sistema Ibérico y la Cordillera Costero-Catalana.
• Composición: Pueden ser metamórficas (lousas, xistos o gneis) o ígneas (granito).
• Relieve granítico: Destacan las arenas pardo-amarillentas, crestas, pedregales, domos, berrocales y el caos granítico.

2. Área calcaria

Formada por rocas sedimentadas durante el Mesozoico y comienzos del Terciario que, con el plegamiento alpino, constituyeron los conjuntos montañosos de la zona oriental española.

• Localización: Se extiende formando una "Z" invertida, desde las costas catalanas hasta el estrecho de Gibraltar. Incluye los Pirineos, el sur de la Cordillera Costero-Catalana, los Montes Vascos, la mitad oriental de la Cordillera Cantábrica, el Sistema Ibérico y las Subbéticas. Domina también en el archipiélago balear, salvo en las llanuras centrales.
• Composición: La roca predominante es la caliza.
• Relieve cárstico: Se caracteriza por lapiaces, foces, poljés, dolinas, cuevas y simas.

3. Área arcillosa

Constituida por rocas depositadas a finales del Terciario y en el Cuaternario.

• Localización: Se extiende por las depresiones terciarias: las cuencas castellanas, las depresiones del Ebro y Guadalquivir, las llanuras litorales mediterráneas y la depresión del Sado-Tajo.
• Composición: Rocas como arcillas, margas y yesos.
• Relieve: Forman relieves básicamente horizontales al no haber sufrido plegamientos posteriores. Su rápida erosión genera:
  • Zonas de escasa vegetación: Cárcavas que pueden originar badlands.
  • Campiñas: Zonas donde la erosión fluvial ha abierto valles que separan estructuras horizontales con alternancia de materiales, originando llanuras suavemente onduladas.

4. Área volcánica

Resultado de erupciones volcánicas durante la era Terciaria, donde ascendieron masas de rocas volcánicas.

• Localización: Islas Canarias y zonas de la península como Cabo de Gata, Olot y Campo de Calatrava.
• Materiales: Según la viscosidad de la lava y la proporción de productos sólidos, pueden encontrarse lapilli, escorias, bombas volcánicas o coladas.
• Formas características: Conos volcánicos, calderas, domos, malpaíses, diques y barrancos volcánicos.