Diseño gráfico suizo y tipografía internacional tras la Segunda Guerra Mundial

Tendencias del diseño europeo

Después de la Segunda Guerra Mundial, solo Estados Unidos mantenía una influencia fuerte en el diseño. Tras la reorganización política europea, algunos países que querían relanzar su economía y su vida pública utilizaron el diseño gráfico para plasmar su nueva identidad. Surge el diseño gráfico suizo o estilo tipográfico internacional (aprox. 1950–1970).

En Suiza y Alemania apareció este movimiento de diseño, que solo al final de su periodo de apogeo recibió de forma generalizada esta denominación. Su influencia ha llegado hasta nuestros días, aunque hay críticos que le acusan de una frialdad excesiva. Este nuevo estilo se fundó influido por las innovaciones introducidas por las vanguardias constructivistas, neoplasticistas y la Bauhaus.

En el terreno tipográfico, recogió la influencia de la tipografía elemental y también destaca la importancia de la fotografía como herramienta del diseño gráfico de los años 50.

Precursores

Jean Tschichold (1902–1974)

• Estudió artes gráficas en Leipzig; allí aprendió caligrafía, grabado y encuadernación, y se interesó por los movimientos de vanguardia (suprematismo y constructivismo).
• 1923: asistió a la exposición de la Bauhaus en Weimar y conoció el catálogo de Bayer.
• 1924: dio un giro radical con el cartel que hizo para el editor de Philobiblon, optando por composiciones asimétricas, diagonales y la búsqueda de nuevas tipografías.
• 1928: publica La nueva tipografía, en la que explica que la función de la tipografía es transmitir un mensaje claro que responda al contenido textual. Propone el uso de normas DIN y retículas, tipos sin serifa, jerarquía tipográfica, asimetría, composición de página en tensión y coherencia en el resultado final.
• 1932: los nazis lo acusan de hacer "arte degenerado" y se traslada a Basilea, donde trabaja en la enseñanza y en diseño editorial.
• Después de la Segunda Guerra Mundial trabajó para la editorial Penguin, realizando portadas de carácter más clásico. Publicó libros sobre teoría del diseño gráfico y, en 1960, diseñó la tipografía Sabon, un rediseño de la Garamond.

Paul Renner (1878–1956)

• Alemán, seguidor de la Bauhaus tanto en sus trabajos de diseño como en su labor docente.
• Entre 1924 y 1926 diseñó la tipografía Futura, basándose en el círculo, el triángulo y el cuadrado. Se le considera punto de partida de todas las tipografías de palo seco; la publicitó con el lema «la letra de nuestro tiempo».
• Publicó El arte de la tipografía y, desde 1926, fue director de la Escuela de Impresión de Múnich.

Herbert Matter (1907–1984)

• De origen suizo-alemán; estudió en París pintura, fotografía y diseño.
• A comienzos de los años 30 trabajó con Peignot y Cassandre (este último, uno de los grandes diseñadores del Art Déco francés).
• Con 25 años viajó a Suiza para diseñar los carteles del ministerio de Turismo, desarrollando un estilo que mezcla las influencias de las vanguardias con el fotomontaje, los contrastes de blanco y negro, los cambios de escala y la integración tipográfica.

Theo Ballmer (1902–1965)

• Estudió diseño gráfico en la Bauhaus de Dessau. Admirador de Van Doesburg, utilizó, como él, la retícula y la geometría en sus carteles.
• Desde 1928 es evidente en sus diseños el uso de la red (retícula), en algunos casos de manera visible y, en otros, de forma escondida.

Max Bill (1908–1994)

• De origen suizo, estudió orfebrería en Zúrich y completó su formación entre 1927 y 1929 en la Bauhaus de Dessau.
• En 1930 regresa a Zúrich para abrir un estudio de arquitectura, diseño industrial y diseño gráfico. En sus trabajos adopta la teoría del «arte concreto» desarrollada por Van Doesburg, así como el uso de tipos sin serifa y juegos matemáticos y geométricos como base para sus diseños.
• 1951: funda la Escuela de Diseño de Ulm, que continuaba la tradición de la Bauhaus; fue director de los departamentos de arquitectura y diseño. La escuela se propuso ofrecer una alternativa al "styling" de EE. UU., proyectando productos para la industria con líneas austeras y elegantes.

Observaciones finales

El diseño gráfico suizo y la tipografía internacional configuraron una estética funcionalista y ordenada que perdura en la práctica del diseño contemporáneo. Su influencia abarca desde la retícula y la tipografía sin serifa hasta la integración de la fotografía y el fotomontaje como elementos compositivos esenciales.

Fuentes y lecturas relacionadas

Obras citadas y referentes mencionados a lo largo del texto: La nueva tipografía (Tschichold), El arte de la tipografía (Renner), los catálogos y trabajos de la Bauhaus, y la producción editorial de Penguin. También conviene revisar muestras de las tipografías Futura, Sabon y las reinterpretaciones de Garamond.