Discordancias Estratigráficas y la Escala del Tiempo Geológico

Teoría de las Discordancias

Las discordancias son interrupciones temporales en una secuencia estratigráfica, debidas a una pausa en el depósito durante un intervalo considerable de tiempo (denominado hiato). Se clasifican en:

• Angular: Cuando las formaciones sedimentarias descansan sobre formaciones inclinadas o plegadas, existiendo una diferencia de buzamiento entre las rocas más antiguas y las más recientes.
• Litológica (o no conformidad): Se presentan cuando las capas sedimentarias descansan sobre rocas ígneas o metamórficas (las rocas sedimentarias son discordantes con las rocas no estratificadas).
• Erosional (disconformidad): Cuando los estratos de dos formaciones son paralelos, presentando en el plano de separación una superficie irregular, es decir, una antigua superficie de erosión.
• Estratigráfica (paraconformidad): Cuando, en varias capas o estratos paralelos, la superficie de contacto está separada por simples planos de estratificación sin evidencia física de erosión.

Formación y Evolución de la Tierra

La Tierra se formó hace unos 4540 millones de años por acumulación de la nebulosa solar, una masa de gas y polvo en forma de disco, residuo de la formación del Sol. Poco después se formó la Luna, posiblemente como resultado de una fuerte colisión oblicua con un cuerpo del tamaño de Marte (aproximadamente un 10% de la masa terrestre). Parte de este objeto se incrustó en la Tierra, alterando su composición interna, y parte fue eyectada hacia el espacio.

Parte de este material sobrevivió y originó el satélite que orbita la Tierra. La desgasificación y la actividad volcánica produjeron la atmósfera primaria. El vapor de agua condensado, aumentado por el hielo procedente de los cometas, dio origen a los océanos.

La superficie terrestre fue cambiando continuamente a lo largo de millones de años, formando los continentes. Primero existió Pangea, que comenzó a separarse hace 200 millones de años hasta configurar la disposición continental actual.

Escala del Tiempo Geológico

Precámbrico

• Proterozoico: Primeras formas de vida pluricelular.
• Arcaico: Primeras formas de vida unicelular.

Paleozoico

• Cámbrico: Levantamiento de los continentes.
• Ordovícico: Primeros peces.
• Silúrico: Primeras plantas terrestres.
• Devónico: Primeros insectos.
• Carbonífero: Primeros anfibios terrestres.
• Pérmico: Primeros reptiles.

Mesozoico

• Triásico: Primeros dinosaurios y mamíferos.
• Jurásico: Primeras aves.
• Cretácico: Plantas con flores.

Cenozoico

Terciario

• Paleoceno
• Eoceno: Ballenas y mamíferos marinos.
• Oligoceno: Mamíferos modernos.
• Mioceno
• Plioceno: Homínidos.

Cuaternario

• Pleistoceno: Humanos modernos (Homo sapiens).
• Holoceno