El Dinamismo del Léxico Español: Origen, Formación y Significado de las Palabras

Origen y Evolución del Léxico Español

El léxico de una lengua está constituido por el conjunto de palabras que los hablantes emplean para comunicarse. El léxico no es fijo ni inmutable; es un sistema abierto y dinámico al que se incorporan y desaparecen continuamente términos.

El castellano es una lengua derivada del latín vulgar. La mayor parte de las palabras que utilizamos provienen, por tanto, de voces latinas que han evolucionado. Son las llamadas voces patrimoniales.

Frente a las palabras patrimoniales, están los cultismos, que se caracterizan porque no les han afectado las evoluciones fonéticas propias de aquellas. Conservan una forma muy parecida a la del latín.

En ciertos casos, de una misma palabra latina proceden dos términos: uno patrimonial y un cultismo. Este fenómeno, donde coexisten una forma evolucionada (vulgar) y otra culta, se denomina doblete. Veamos algunos ejemplos:

• Latín: CLAVEM -> Clave (cultismo) / Llave (patrimonial)
• Latín: FLAMMAM -> Flama (cultismo) / Llama (patrimonial)
• Latín: PLUVIAM -> (Relacionado con) Pluviómetro (cultismo) / Lluvia (patrimonial)

Disciplinas del Estudio Léxico

Del léxico se ocupan dos disciplinas distintas:

• La lexicología: se ocupa del estudio de la creación o formación de palabras.
• La semántica: estudia el significado de las palabras.

Procedimientos de Formación de Palabras

Para formar nuevas palabras usamos diversos procedimientos:

Procedimientos Morfológicos

Los principales procedimientos morfológicos son:

• Derivación: Consiste en añadir afijos a una base léxica o lexema. Según su posición podemos distinguir tres tipos de afijos:

  • Prefijos: Se sitúan delante de la base léxica (des-cifrar, im-probable).
  • Sufijos: Se colocan detrás del lexema (confi-anza, jug-ador, favor-ecer).
  • Interfijos: Se sitúan entre el lexema y el afijo (pan-ec-ito, en-s-anchar).

• Composición: Es la unión de dos o más voces (lexemas) para formar una nueva palabra. La composición afecta a todas las categorías de palabras:

  • Verbo + Sustantivo: sacacorchos, abrelatas.
  • Sustantivo + Sustantivo: bocacalle, carricoche, motobomba.
  • Adjetivo + Adjetivo: agridulce.
  • Preposición + Sustantivo + Adjetivo: enhorabuena.
  • Adverbio + Verbo: maldecir, maleducar.

Procedimientos Fónicos y Gráficos

Los principales procedimientos fónicos y gráficos son:

• La abreviatura: Consiste en la reducción gráfica de una o varias palabras en la escritura mediante una o varias de sus letras, suprimiendo las demás (Ej: pág. por página, etc. por etcétera).
• Las siglas: Son las letras iniciales de una expresión compleja que designa organismos, instituciones o empresas (ONU, ONG, CCOO).
• Los acrónimos: Son palabras nuevas formadas por la unión de segmentos (normalmente el comienzo y el final) de los términos de un compuesto (ofimática < oficina + informática; autobús < automóvil + ómnibus).

Relaciones Semánticas entre Palabras

Las palabras de una lengua establecen diversas relaciones según su significado.

Sinonimia

La sinonimia es la relación entre palabras que tienen un significado igual o muy parecido.

• Sinonimia parcial: Ocurre cuando las palabras coinciden únicamente en algunos de sus significados o contextos. Por ejemplo, ingenuo es sinónimo de inocente en enunciados como “Era tan inocente/ingenuo que se creía todo lo que le contaban”, pero no lo es en otros como “Le declararon inocente/*ingenuo* de las acusaciones presentadas por el fiscal”.
• Sinonimia total: Es muy difícil que aparezca entre dos términos, ya que siempre suele haber matices de uso, registro o connotación.

Antinimia

La antonimia es la relación basada en la oposición o diferencia de significados entre palabras.

• Antonimia gramatical: Se forma mediante prefijos de negación u oposición (creíble - increíble, hacer - deshacer).
• Antonimia léxica: La oposición se produce entre unidades léxicas distintas (frío - caliente, vida - muerte).

Hiponimia e Hiperonimia

La hiponimia es la relación que se establece entre una palabra de significado específico (hipónimo) y otra de significado más general (hiperónimo) que la incluye. Por ejemplo, azul es hipónimo de color (que es el hiperónimo).