Dinámica Terrestre: Procesos Geológicos, Tectónica de Placas y Formación de Relieve

Dinámica de los Límites de Placas

• Límites constructivos: Dos placas se separan y se alejan, creando nueva litosfera (dorsal centro-atlántica, dorsales y rifts continentales).
• Límites destructivos: Dos placas se acercan y colisionan; se destruye la litosfera oceánica por subducción (fosas, arcos de islas y cordilleras).
• Límites pasivos: Fracturas como fallas transformantes donde las placas se desplazan lateralmente sin crear ni destruir litosfera.

Dinámica de la Corteza Continental

• Límites de colisión continental: La corteza se engrosa y se forman fallas inversas. La erosión arrasa la cordillera formada, mientras que la isostasia permite la recuperación de la erosión.
• Límites constructivos (extensión): La corteza continental se estira y se adelgaza mediante fallas normales. Se generan cuencas sedimentarias, aumenta la masa y se produce un hundimiento isostático.

Representación del Relieve y Deformación

Mapas Topográficos

Son el método más útil para representar el relieve. Se basan en el uso de curvas de nivel, que unen puntos a la misma altura o cota. Estos datos se representan en un perfil y, posteriormente, en un corte geológico, permitiendo visualizar la estructura interna de la zona.

Esfuerzos y Deformación

La deformación depende del tipo de esfuerzo y del comportamiento del material:

• Compresión: Originados por fuerzas opuestas y convergentes (similar a aplastar un objeto).
• Distensión o tracción: Originados por fuerzas opuestas al estirar un objeto.
• Cizalla: Originados por fuerzas paralelas (como al rasgar un papel).

Estructuras Geológicas

• Fallas: Desplazamiento de dos bloques a lo largo de una superficie de fractura. Si hay rotura pero no desplazamiento, se produce una diaclasa.
• Pliegues: Deformaciones de las rocas en forma de ondulaciones, producidas por grandes esfuerzos, principalmente de compresión.

Procesos Magmáticos y Metamórficos

Fusión de Rocas

Para que ocurra la fusión, deben darse condiciones específicas: 1) Aumento de la temperatura (por fricción, sustancias radiactivas o contacto con una fuente de calor), 2) Descenso de presión, o 3) Presencia de fluidos (que disminuyen la temperatura de fusión). El vulcanismo ocurre en dorsales, zonas de subducción, rifts o puntos calientes.

Metamorfismo

Transformaciones en el tipo o disposición de los minerales de una roca, ocurridas en estado sólido. Es un proceso isoquímico (la composición química no varía, pero sí el aspecto y los minerales):

• Dinámico: Por incremento de la presión.
• Regional: Por incremento de presión y temperatura.
• Contacto: Por incremento de la temperatura.

Génesis de las Cordilleras: Teorías

• Contraccionismo: Propone que, al enfriarse la Tierra desde un estado fundido, la contracción del interior generó arrugas o cordilleras. No explica el origen de los rifts continentales.
• Geosinclinal: Basado en la acumulación de sedimentos en una fosa o depresión que, al cerrarse y comprimirse, forma una cordillera.
• Tectónica de placas: Explica el origen de las cordilleras mediante la convergencia de placas, asociado a procesos de subducción y colisión.

Consecuencias Geológicas

Los procesos orogénicos han provocado variaciones en el nivel del mar, cambios climáticos y la dispersión o reunión de especies. Estos periodos geológicos han dado lugar a la formación de las grandes cordilleras actuales.