Dinámica Terrestre: Mecanismos de Transferencia de Calor y Deriva Continental

Transferencia del calor en la Tierra

El calor interno de la Tierra se transmite a través de tres mecanismos principales:

• Conducción: Una pequeña parte del calor del interior de la Tierra se transmite a través de las moléculas de los materiales de la geosfera.
• Radiación: La Tierra emite calor al espacio en forma de radiaciones infrarrojas.
• Convección: Movimientos de ascenso y descenso de materiales debido a diferencias de temperatura.

Descubrimiento de la dinámica terrestre

Primeras ideas movilistas

En 1910, Frank Taylor propuso que algunas grandes cordilleras, como los Andes, podrían ser el resultado de las grandes fuerzas derivadas de los movimientos continentales.

Hipótesis de la deriva continental

Alfred Wegener planteó que existió un único continente llamado Pangea, el cual se fragmentó a través del fondo oceánico, cambiando la geografía continental y creando el relieve de las tierras emergidas.

Pruebas de Wegener

• Geográficas: El encaje aparente de los continentes.
• Geológicas: Algunas cadenas montañosas forman una unidad si se juntan todos los continentes.
• Paleoclimáticas: Algunas rocas sedimentarias solo se forman bajo determinadas condiciones climáticas, como las tillitas.
• Paleontológicas: Distribución de fósiles de animales en continentes separados.

Fallos de la deriva continental: Su teoría fue ridiculizada en su época porque se desconocía la existencia de las placas litosféricas y no pudo explicar la causa física de los desplazamientos continentales.

El fondo oceánico y su expansión

Márgenes continentales

Son las zonas sumergidas que rodean los continentes y se dividen en:

• Plataforma continental: Parte sumergida del continente formada por corteza continental, caracterizada por su suave pendiente.
• Talud continental: Zona de transición entre las cortezas continental y oceánica, con una pendiente muy pronunciada.

Llanuras abisales y dorsales

• Llanuras abisales: Grandes planicies que ocupan la mayor parte del océano, aunque en algunas zonas existen fosas oceánicas.
• Dorsales: Elevaciones montañosas de origen volcánico que recorren grandes extensiones del fondo oceánico. Presentan un rift, una serie de fracturas que las recorren en toda su longitud y las dividen en segmentos.

Expansión del fondo oceánico

1. Se abren fisuras en la litosfera y se forma una dorsal.
2. El magma sale por el rift a medida que la dorsal se abre, provocando que los continentes se separen.
3. La litosfera oceánica se destruye al introducirse hacia el manto, frenando la expansión.

Pruebas de la expansión oceánica

• Los ejes de las dorsales oceánicas tienen alineaciones de volcanes submarinos.
• Las rocas de la litosfera oceánica nunca superan los 200 millones de años de antigüedad.
• La edad de las rocas a ambos lados del eje de las dorsales es simétrica.
• La distribución de los sedimentos oceánicos es compatible con una litosfera en continuo crecimiento.