Dinámica Terrestre: Interacciones de la Atmósfera, Hidrosfera y Litosfera y la Tectónica de Placas

1. Interacciones de los Sistemas Terrestres: Atmósfera, Hidrosfera y Litosfera

Composición y Cambios en la Atmósfera

¿De qué está compuesta la atmósfera?

La atmósfera está compuesta por gases. Los dos gases principales son el Nitrógeno (78%) y el Oxígeno (21%). Los gases minoritarios (que completan el 1%) son el dióxido de carbono, el vapor de agua y el metano, y son muy importantes para la dinámica terrestre.

¿Es constante la composición de la atmósfera?

No. La composición de la atmósfera está cambiando constantemente y ha cambiado a lo largo de la historia geológica. Se están produciendo reacciones químicas, como la oxidación del metano:

Reacción Química: CH₄ + O₂ → CO₂ + H₂O

¿Se mueve la atmósfera?

Sí. El aire que está en la superficie se va calentando; al calentarse, se expande, pierde densidad y sube. El aire frío ocupa el sitio del aire caliente. Como consecuencia de este movimiento de aire se forma el viento, que es el movimiento de masas de aire en la atmósfera.

Interacción entre la Atmósfera y la Hidrosfera

¿Son independientes la atmósfera y la hidrosfera?

No, son un sistema dinámico que intercambia materia y energía. El ejemplo más claro es el ciclo del agua:

1. El agua en la superficie se evapora y sube a la atmósfera.
2. Una vez en la atmósfera, se condensa (formando nubes).
3. Cae en forma de precipitación (lluvia, nieve, etc.).
4. El agua fluye hacia los ríos y mares, donde vuelve a evaporarse, reiniciando el ciclo.

Interacción entre la Hidrosfera y la Litosfera

¿Son independientes la hidrosfera y la litosfera?

No. El agua erosiona la litosfera. Este proceso se produce en las zonas altas, donde el agua arrastra los materiales erosionados. Estos materiales se depositan en las zonas bajas y se sedimentan en el fondo de los lagos y los mares.

2. La Tectónica de Placas y los Fenómenos Geológicos

La Teoría Global de la Tectónica de Placas

La teoría de la tectónica de placas es una teoría global porque explica la totalidad de los fenómenos geológicos observados en la Tierra. Estos fenómenos incluyen:

• Seísmos (Terremotos): Se producen en los bordes de las placas debido al choque o fricción entre ellas.
• Volcanes: Se forman por las corrientes de convección en el manto. El magma, que está más caliente, sube y escapa por las grietas de la corteza.
• Formación de Montañas: Ocurre por el choque de placas (convergencia). Los sedimentos se pliegan y se fracturan, elevándose y formando cordilleras.
• Expansión de Océanos: La litosfera oceánica se crea continuamente a ambos lados de la dorsal oceánica, lo que produce el ensanchamiento progresivo de los océanos.
• Deriva de los Continentes: Es una consecuencia directa del ensanchamiento de los océanos. Mediante esta teoría se pueden predecir las zonas en las que hay yacimientos de minerales, petróleo y gas natural.