Procesos geológicos externos y formación de paisajes: resumen

Componentes y Clasificación del Paisaje

• Bióticos: incluyen la fauna y flora presente en la zona.
• Abióticos: hacen referencia a los elementos inorgánicos (rocas, minerales, clima).
• Antrópicos: corresponden a aquellos elementos derivados de la acción directa o indirecta del ser humano.

Criterios para clasificar el paisaje

Los criterios principales para clasificar el paisaje son: componente predominante (en función del elemento mayoritario que aparece en la zona de estudio), funcionalidad, localización geográfica y estado de conservación.

Procesos Geológicos Externos

• Meteorización: conjunto de procesos asociados a la acción de diversos agentes sobre los materiales expuestos a la intemperie, lo que ocasiona la alteración y fragmentación de las rocas.
• Erosión: desgaste y rotura que sufren las rocas de la superficie terrestre por los agentes geológicos externos. Puede producirse por desprendimiento o abrasión.
• Transporte: proceso mediante el que los fragmentos arrancados por la erosión son trasladados hasta otros puntos donde se depositan. Puede ser transporte químico por disolución o transporte físico.
• Sedimentación: es el depósito de fragmentos rocosos, restos de organismos y sustancias químicas en las zonas más bajas del relieve.

Modelado del Relieve por Agentes Geológicos

El Viento y los Desiertos

Los desiertos son áreas áridas desprovistas de vegetación en las que llueve de forma muy escasa y discontinua; el agente geológico predominante es el viento.

• Reg: desiertos pedregosos donde el viento levanta las partículas finas y desgasta las rocas, generando montes isla.
• Erg: desiertos arenosos donde la arena es transportada por el viento y se deposita, formando dunas y oasis.

Los Glaciares y el Hielo

Los glaciares son acumulaciones de hielo de varios kilómetros de longitud y cientos de metros de espesor que se deslizan lentamente a favor de la pendiente debido a la fuerza de gravedad. Estas fuerzas provocan que el valle que deja un glaciar tenga forma de U.

• Glaciar continental: presentes en la Antártida y Groenlandia.
• Casquete glaciar o glaciar alpino: de menor tamaño, caracterizados por situarse en valles montañosos.

Aguas Superficiales: Escorrentía, Torrentes y Ríos

Las aguas de escorrentía discurren por la superficie terrestre sin un cauce fijo. Entre sus formaciones destacan:

• Cárcavas: se producen en terrenos muy blandos.
• Barrancos: provocados por la ampliación continuada de las cárcavas.
• Chimenea de hadas: pirámides de tierra que se originan cuando se alteran materiales duros situados sobre materiales blandos.

Los torrentes son cursos de agua no constantes y de caudal irregular que discurren por un cauce fijo, normalmente de fuerte pendiente y poca longitud. Se dividen en: cuenca de recepción, canal de desagüe y cono de deyección.

Los ríos son cursos de agua de cauce fijo y circulación constante, aunque el caudal puede variar estacionalmente.

El Paisaje Kárstico

El paisaje kárstico se origina cuando el agua cargada de CO₂ se infiltra en terrenos calizos, los disuelve lentamente y genera paisajes subterráneos de formas caprichosas. Este peculiar modelado, consecuencia de la disolución de la roca, proviene del término de la región eslovena de Karst, rica en mesetas calizas.

Dinámica Interna: Corrientes de Convección

Las corrientes de convección son los movimientos de ascenso y descenso de los materiales más fluidos del interior terrestre. Cuando los materiales se calientan, se dilatan y se hacen menos densos, por lo que tienden a ascender. Al alcanzar las zonas más superficiales se enfrían y se contraen, volviéndose más densos y descendiendo de nuevo al interior.