Dinámica de Placas Tectónicas: Fallas, Motor y Deriva Continental

Fallas Transformantes

• En ellas son muy frecuentes los fenómenos sísmicos debidos a los desplazamientos laterales de las placas.
• En estas regiones no se producen fenómenos de vulcanismo.

El Motor que Mueve las Placas

• Las fuerzas que impulsan los movimientos de las placas son el **calor interno** y la **fuerza de la gravedad**.
• El **calor interno** procede del calor primordial atrapado durante la formación del planeta y de la desintegración de elementos radiactivos presentes en el manto.

Corrientes de Convección

• El calor interno provoca corrientes de convección de dos tipos:

Flujo Convectivo Continuo

• Es debido a la subducción de la litosfera oceánica.
• Es el principal.
• Este flujo enfría los materiales del manto superior y los hace descender hasta la capa D, lo que provoca el ascenso de materiales calientes hacia la superficie.

Flujo Convectivo Discontinuo

• Libera el calor acumulado en la capa D de forma errática y episódica.
• Origina un chorro o pluma de magma profundo y muy cálido que asciende a través del manto, perfora la litosfera y da lugar a un **punto caliente** con intensa actividad volcánica como ocurre en las islas Hawai.

La Fuerza de la Gravedad

• La litosfera oceánica cuando subduce en el manto provoca un tirón gravitatorio (el peso del extremo subducido tira del resto de la litosfera oceánica y la arrastra).

La Deriva Continental

• A lo largo de la historia de la Tierra ha cambiado no solo la posición de las placas litosféricas sino su forma y tamaño, así como el número de ellas.
• Estos cambios son debidos principalmente a la actividad de las dorsales y las zonas de subducción que modifica la forma y el tamaño de las placas y pueden además fragmentar las placas y unir varias en una.
• Se ha podido reconstruir la deriva de los continentes desde hace unos 750 M.A. Esta historia reciente puede resumirse así: (ver imagen del libro de texto)

Historia de la Deriva Continental

• El supercontinente más antiguo se conoce con el nombre de **Rodinia**.
• Hace 750 M.A., durante el Precámbrico, Rodinia comenzó a fragmentarse y los bloques continentales viajaron erráticos en un océano llamado Japeto.
• Entre hace 750 M.A y hace 250:

• Los bloques empujados por la actividad de las dorsales y las zonas de subducción colisionaron unos con otros, reuniéndose de nuevo en masas continentales mayores hasta finalmente originar un supercontinente, **Pangea**, rodeado de un vasto océano, Panthalassa.
• Los choques provocaron varias orogenias de las cuales las más importantes son:

• La **orogenia Caledoniana**, una cordillera que se extiende por Irlanda, Escocia, Terranova, Norteamérica, Escandinavia y Groenlandia.
• La **orogenia Hercínica**, que rejuveneció los Apalaches de Norteamérica y dio lugar a una gran cordillera que se extendió por el oeste de Europa y el noroeste de África.
• La formación de la cordillera de los Urales.