Dinámica Interna de la Tierra y el Ciclo de las Rocas

Dinámica interna terrestre

La dinámica interna terrestre es la responsable de los grandes relieves terrestres; genera terremotos, volcanes, deformaciones y movimientos isostáticos. Además, puede hacer que en el interior de la corteza se formen nuevos tipos de rocas a partir de las existentes.

El ciclo de las rocas

El ciclo de las rocas es el conjunto de procesos que tienen lugar en la litosfera y provoca la transformación de unas en otras. Se dividen principalmente en:

• Rocas exógenas: Se forman por procesos geológicos externos en la superficie. La energía necesaria procede del Sol. Son las rocas sedimentarias.
• Rocas endógenas: Se forman por procesos geológicos internos en el interior de la Tierra. La energía necesaria procede del calor interno del planeta. Son las rocas magmáticas y metamórficas.

Procesos de transformación geológica

• Erosión: Cualquier roca se erosiona y los sedimentos que se originan pueden dar lugar a una roca sedimentaria.
• Magmatismo: Cualquier roca sometida a altas temperaturas se puede fundir y originar magma. Cuando este solidifica, dará lugar a una roca ígnea o magmática.
• Metamorfismo: Cualquier roca sometida a altas temperaturas y presiones, sin llegar a fundirse, puede dar lugar a una roca metamórfica.

Isostasia: El equilibrio de la litosfera

La isostasia es el equilibrio de flotación entre la litosfera y el manto sublitosférico. Si aumenta la masa, la litosfera tiende a hundirse en el manto; si se reduce la masa, la litosfera tiende a ascender.

Movimientos isostáticos y glaciaciones

La carga de un casquete de hielo provoca el hundimiento del continente por isostasia. Cuando el hielo se funde, el continente asciende.

Movimientos isostáticos relacionados con la erosión y sedimentación

Cuando se forma una cordillera, el peso de esta produce el hundimiento isostático de la litosfera en el manto, formando una raíz bajo esta.

Magmatismo y formación de rocas

El magmatismo es un conjunto de procesos que comprende la formación de los magmas y su posterior consolidación, lo que da lugar a las rocas magmáticas. Es importante destacar que, aunque se generen magmas, el manto y la corteza son predominantemente sólidos.

Factores que provocan la fusión

Los factores que pueden provocar la fusión de una roca y, por tanto, la formación de un magma son:

• Aumento de temperatura: Producida por el rozamiento o la presencia de sustancias radiactivas.
• Descenso de presión: Reduce el punto de fusión de la roca.
• Presencia de fluidos: Como el agua, que reduce el punto de fusión de los minerales.

Consolidación del magma

• Plutonismo: La consolidación se produce dentro de la Tierra. Da lugar a las rocas plutónicas, que se forman por un enfriamiento lento del magma, permitiendo que sus minerales formen cristales visibles.
• Vulcanismo: Es la consolidación del magma cuando se produce fuera de la Tierra, dando lugar a las rocas volcánicas.