Dinámica de las Aguas Oceánicas: Olas, Mareas y Corrientes

Olas: Definición y Proceso de Formación

Las olas son básicamente ondas de agua que viajan sobre la superficie del mar.

¿Cómo se crean?

• Viento: La capa del viento más cerca del agua se encuentra con resistencia.
• Interacción de capas: Las capas altas se caen cuando las capas bajas chocan con el agua.
• Moción circular: Esto forma una moción circular en el agua.

Factores y Causas

Factores que determinan su tamaño: tiempo, viento y distancia.

Causas: viento, maremotos, corrientes, mareas y erupciones volcánicas.

Fenómenos y Dinámica del Oleaje

Oleaje: Se define como la caída de las olas forzadas sobre el agua cuando estas llegan hasta las costas.

• Refracción: Se produce cuando las crestas de las olas se orientan en paralelo a las isobatas.
• Reflexión: Se produce cuando la ola se topa con un obstáculo.
• Difracción: Se produce cuando la ola se topa con un obstáculo que parte la cresta de la ola (como un cabo o una isla), lo que provoca la separación de la cresta de la misma.

Clasificación de las Olas

• De leva (Periodo largo - Longitud y altura - Impacto): Oleaje formado en una zona de tormenta que sigue avanzando a grandes distancias, incluso muy lejos del lugar donde se originó.
• Temporal (Origen - Viaje - Fuerza): Son olas producidas por vientos fuertes durante un temporal marítimo.
• Tormenta (Periodo corto - Altura y pendiente - Impacto): Olas originadas por vientos fuertes y persistentes en una tormenta, que producen un oleaje alto y empinado.
• Marejadas (Origen - Longitud de onda y periodo): Se forman por tormentas lejanas y viajan grandes distancias, llegando a la costa como olas grandes y fuertes.
• De viento (Interacción del viento y el agua - Fuerza restauradora - Formación): Olas creadas por la acción del viento al interactuar con la superficie del agua.

Medidas de Intensidad y Estado del Mar

• Beaufort: Es una medida práctica de la intensidad del viento basada en el estado del mar, sus olas y la fuerza del viento.
• Douglas: Clasifica el estado del mar en 12 niveles según el tamaño de las olas; es la escala más usada.

Mareas: Influencia Gravitacional

La marea es la variación periódica del nivel del mar causada principalmente por la atracción gravitacional de la Luna y el Sol.

Clasificación según la altura

• Marea alta o pleamar: Momento en que el nivel del mar llega a su punto más alto en el ciclo de mareas.
• Marea baja o bajamar: Cuando el nivel del mar llega a su punto más bajo en el ciclo de mareas.

Clasificación según la fase lunar

• Mareas vivas o de sicigia: Se dan en luna llena y luna nueva, cuando la Luna y el Sol se alinean y sus fuerzas gravitatorias se combinan.
• Mareas muertas o de cuadratura: Ocurren en cuarto creciente y cuarto menguante, cuando las fuerzas del Sol y la Luna se contrarrestan, generando mareas de poca amplitud.

Clasificación según la frecuencia

• Mareas semidiurnas: 2 mareas altas y 2 bajas cada día.
• Mareas diurnas: 1 marea alta y 1 baja cada día.
• Mareas mixtas: Sucesivas altas y bajas de diferente altura.

Corriente Oceánica

Es el movimiento superficial del agua en los océanos y, en menor medida, en mares grandes.

Clasificación de las corrientes

• Según su temperatura: Cálida, fría o mixta.
• Según sus características: Oceánicas, de oleaje, de marea, de deriva litoral o de densidad.
• Según su profundidad: De profundidad o de superficie.