Dimensiones y Propósitos del Arte en la Historia
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Las funciones del arte
Función pedagógica
Las obras de arte se han empleado históricamente para educar y transmitir conocimiento. El arte egipcio, griego y romano ilustraba acontecimientos relevantes para que los jóvenes aprendieran y recordaran. En la Edad Media, las catedrales se construyeron para mostrar la grandeza de Dios y se llenaron de obras de arte con el fin de transmitir conocimientos sobre la historia sagrada que los creyentes debían conocer.
Función moral
El arte sirve para purificar al espectador de emociones perniciosas o para realizar una crítica social.
- Purificación (Catarsis): Aristóteles sostenía que el espectador experimenta las mismas pasiones que el artista quiso reflejar en su obra y, al finalizar la representación, se libera y se purifica de esas pasiones, gracias a que la obra le proporciona un cauce para darle salida de forma inofensiva.
- Crítica: En el siglo XIX, algunos autores denunciaron en sus obras la injusticia social. El efecto que produce el arte cuando ejerce una función crítica es el contrario al que provoca cuando desempeña una función purificadora, ya que, en lugar de liberar, empuja hacia el compromiso social.
Función política
Se pueden encontrar tres variantes:
- Evasión: El poder político se ha servido del arte para calmar los ánimos de la población. Al contemplar una obra de arte, el espectador se evade de la realidad, olvidándose de sus problemas.
- Signo de poder y riqueza: La adquisición de obras de arte se convirtió en signo de distinción. Quienes adquirían obras de arte lo hacían principalmente para poder exhibir su posición social privilegiada; las clases desfavorecidas fueron desposeídas del arte y este dejó de cumplir una función pedagógica.
- Propaganda política: Los monumentos encargados a los artistas más prestigiosos fueron realizados para conmemorar hazañas bélicas o éxitos políticos. En la primera mitad del siglo XX, se añadió el uso propagandístico del arte mediante la elaboración de carteles publicitarios.
Función estética
El artista debe dominar la técnica específica de cada una de estas áreas; en esto, el arte se parece a los oficios artesanales, pero se diferencia de ellos por su carencia de utilidad.
El artista debe alejarse de consideraciones éticas, políticas, pedagógicas o comerciales y debe perseguir únicamente fines estéticos.