Dimensiones y Fundamentos del Poder Político: De la Dominación a la Autoridad

El Concepto Central del Poder en la Esfera Política

El concepto de poder es central en la teoría política. Aunque existe poder en toda relación social, en la esfera política adquiere máxima intensidad e importancia: el poder político es “el poder” por excelencia, pues coordina y expresa los demás poderes.

El poder parece una realidad casi natural, surgida en el proceso de satisfacción de las necesidades humanas, que requiere cooperación, organización social y división de funciones. Quienes se encargan de la coordinación y supervisión adquieren una posición de poder.

Preguntas Fundamentales sobre el Poder Político

Existen cuestiones esenciales que rodean este concepto:

• ¿Qué es (en qué consiste) el poder político?
• ¿Cuál es su fundamento?
• ¿Cómo actúa?
• Desde una perspectiva normativa: ¿Por qué hay poder (y si es necesario)?
• ¿Cómo se justifica el poder (condiciones y límites)?

Es un concepto difícil de definir debido a la complejidad del fenómeno y su vinculación a diversas concepciones de la sociedad y de la política.

2. “Poder Sobre”: Dominación, Capacidad e Imposición

“Poder” es, primero, la capacidad potencial o actualizada de perseguir o conseguir ciertos objetivos o efectos en un medio dado (natural o social)¹. Se concreta en distintos recursos que pueden ejercerse para obtener un control. Aquí el poder es visto en términos mecánicos (causales) y de cantidad (una relación en la que un agente tiene más potencia que otros).

Concepciones Estratégicas y Dimensionales del Poder

Definiciones como las de Dahl² y Weber³ ven además el poder como imposición de unos sobre otros (Concepción estratégica de la acción social: un sujeto se propone una meta cuyo éxito depende de que otros se comporten del modo apropiado para ello).

No obstante, las relaciones de poder son complejas, como refleja la diferencia entre “potencia” y “poder”. Lukes aborda esto en su exposición de las dimensiones del poder (y las concepciones correspondientes):

Dimensiones del Poder según Lukes

1. Unidimensional: El poder se manifiesta en las decisiones explícitas en conflictos de intereses planteados. Esta es la posición de los pluralistas (Dahl) en debate con los teóricos de las élites.
2. Bidimensional: El poder se ejerce también mediante la reducción del ámbito de cuestiones políticas, impidiendo la aparición de conflictos en la agenda política (Bachrach y Baratz: “no decisiones”).
3. Tridimensional: La forma más eficaz de poder consiste en el control político que impide aflorar los conflictos al impedir que los afectados sean conscientes de sus auténticos intereses, y generar un consenso social manipulado (Lukes: enfoque “radical”).

Esta última dimensión tiene afinidades con la teoría marxista de la falsa conciencia y el feminismo (conciencia sexual inducida por el patriarcalismo). Advierte de formas de acción del poder diferentes del gobierno mediante las normas (ver Foucault).

Por otra parte, el poder es una propiedad relacional entre el actor y su entorno, y estructural en tanto que derivado de relaciones sociales sistematizadas. Algunas definiciones destacan este carácter colectivo o estructural del poder social.

El Poder como Función del Sistema Social

Así, Parsons⁴ sostiene que el poder es una función del sistema social global, al igual que Luhmann. Parsons enfatiza atender no sólo a quién tiene el poder sino a cómo se produce y a las condiciones de las que depende. Es el consenso de la sociedad el que proporciona a quienes ocupan posiciones de poder la capacidad de dirigir la acción colectiva, porque sus decisiones se consideran legítimas (Analogía entre poder y dinero).

En cambio, el marxismo ha abordado el poder desde la perspectiva del conflicto. La acción política del Estado está determinada por los intereses y necesidades del sistema capitalista. Se debate si cabe una relativa autonomía de los agentes políticos.

Ventajas y Riesgos de la Visión Estructural

• Ventaja: Considerar la inserción de la acción individual en redes colectivas.
• Riesgo: Atribuir las acciones a un sistema impersonal y omnipresente, lo que conlleva la disolución de la responsabilidad.

3. “Poder Para”: Acuerdo y Autoridad

Frente a la concepción del poder como imposición, una alternativa es verlo como “poder para”, basado en el acuerdo y la cooperación (apoderamiento colectivo).

Potencia, Poder y Consenso

Arendt distingue entre potencia (capacidad individual) y poder, entendiendo este último como la capacidad de actuar concertadamente, que pertenece a un grupo. El poder político se basa en una voluntad común formada en la reunión y la deliberación. Se genera en el apoyo consensuado del pueblo a las instituciones.

Es crucial notar que el poder no se identifica con la fuerza. La violencia es un instrumento del poder, pero no genera poder; puede destruirlo, pero no sustituirlo. Si la palabra y el consenso ceden a la violencia, ya no hay política.