Diferenciación Clínica: Trastornos del Estado de Ánimo y Evaluación Psicológica

1. Diferencias Fundamentales entre Trastorno Bipolar I y II

Se reconocen dos tipos básicos de trastorno bipolar: trastorno bipolar tipo I y trastorno bipolar tipo II.

Distinción Central: La Intensidad de la Manía

• Trastorno Bipolar Tipo I: La diferencia esencial radica en la aparición, en algún momento de la evolución, de un cuadro de manía. La manía se caracteriza por una exaltación anímica e hiperactividad significativas.
• Trastorno Bipolar Tipo II: En este tipo, la exaltación del estado de ánimo alcanza una intensidad más leve, conocida como hipomanía. Esta nunca llega a la gravedad necesaria para comportar una hospitalización o manifestar síntomas psicóticos.

Polaridad Predominante: Un Concepto Adicional

A veces existe confusión entre los tipos de trastorno bipolar y lo que denominamos la polaridad predominante. Esta se refiere a la tendencia de las personas con trastorno bipolar a presentar más episodios de un determinado polo:

1. Polo maníaco.
2. Polo depresivo.

Es posible, por ejemplo, combinar un trastorno bipolar tipo I (que incluye episodios de manía) con una polaridad predominante depresiva en aquellos pacientes en los que el número de episodios depresivos es sustancialmente superior al número de episodios maníacos a lo largo de la enfermedad.

2. Distinciones Clave entre Estrés y Ansiedad

El estrés y la ansiedad suelen estar relacionados y ambos pueden ser adaptativos en ocasiones. No obstante, el origen de estos fenómenos puede ser diferente.

Diferencias Conceptuales

Origen y Asociación Emocional

• La ansiedad puede aparecer tras una reacción de alerta y se asocia con el miedo y la preocupación (ejemplo: ante la amenaza de un animal o la idea anticipatoria de que algo malo va a ocurrir).
• Las situaciones que causan estrés son fruto de factores externos.
• En el caso de la ansiedad, tiene más que ver con los factores psicológicos y las emociones; suele originarse en las interpretaciones que pueden o no ser reales. La ansiedad es una reacción emocional, física y cognitiva de alerta ante una amenaza, sea real o no, y también es una respuesta emocional frente al estrés que continúa después de que el factor estresante haya desaparecido.

Intensidad y Persistencia del Estímulo

Respecto a la intensidad objetiva:

Aunque el estrés puede provocar muchos problemas, es posible reducirlo con la eliminación del estímulo que lo provoca. Si bien un individuo con trastorno de ansiedad puede sentir gran ansiedad ante un estímulo (ejemplo: una fobia), aunque el estímulo desaparezca, la persona seguirá sufriendo la fobia, incluso con solo imaginarse la presencia del estímulo.

Marco Temporal

Al asociar el estrés a un estímulo desencadenante, este suele manifestarse en el momento presente. Pero la ansiedad puede aparecer una y otra vez, debido a preocupaciones de otros momentos temporales (ejemplo: al anticipar consecuencias que pueden no haber ocurrido, como en el trastorno de ansiedad generalizada).

3. Criterios Diagnósticos para el Trastorno Obsesivo-Compulsivo (TOC) [F42.8 / 300.3]

El diagnóstico del Trastorno Obsesivo-Compulsivo (TOC) se basa en la presencia de obsesiones y compulsiones que cumplen criterios específicos.

A. Criterios para Obsesiones y Compulsiones

Obsesiones (Definidas por 1, 2, 3 y 4):

1. Pensamientos, impulsos o imágenes recurrentes y persistentes que se experimentan como intrusos e inapropiados, causando ansiedad o malestar significativos.
2. Los pensamientos, impulsos o imágenes no se reducen a simples preocupaciones excesivas sobre problemas de la vida real.
3. La persona intenta ignorar o suprimir estos pensamientos.
4. La persona reconoce que estos pensamientos, impulsos o imágenes obsesivos son producto de su mente.

Compulsiones (Definidas por 1 y 2):

1. Comportamientos (p. ej., lavado de manos, puesta en orden de objetos, comprobaciones) o actos mentales (p. ej., rezar, contar o repetir).
2. El objetivo de estos comportamientos u operaciones mentales es la prevención o reducción del malestar o la prevención de algún acontecimiento temido.

B. Reconocimiento de Excesividad

En algún momento del curso del trastorno, la persona ha reconocido que estas obsesiones o compulsiones resultan excesivas o irracionales.

C. Malestar Clínico Significativo

Las obsesiones o compulsiones provocan un malestar clínico significativo, representan una pérdida de tiempo (suponen más de 1 hora al día) o interfieren marcadamente con la rutina diaria del individuo, sus relaciones laborales (o académicas) o su vida social.

D. Exclusión de Otros Trastornos

Si existe otro trastorno, el contenido de las obsesiones o compulsiones no se limita a él.

E. Exclusión de Sustancias o Enfermedades Médicas

El trastorno no se debe a los efectos fisiológicos directos de una sustancia (p. ej., drogas, fármacos) o de una enfermedad médica.

4. Componentes Esenciales del Examen Mental Básico

Un examen mental básico debe contener los siguientes elementos para una evaluación psicopatológica fundamental:

Conciencia

Se evalúa si el paciente está consciente y toma contacto con el entorno y el entrevistador, o si se aprecia obnubilado, somnoliento, letárgico, estuporoso o en coma. En algunos cuadros clínicos, el paciente puede estar hipervigil, es decir, demasiado alerta.

Lenguaje y Habla

Es fundamental asegurarse de que el paciente comprende lo que se le comunica.

Orientación

Se debe explorar si la persona conoce en qué lugar se encuentra y en qué momento.

Memoria

Se explora la memoria para hechos recientes, la memoria para hechos remotos y la presencia de memorias falsas.

Atención

Se explora observando la capacidad que tiene el paciente de mantener una conversación coherente con el entrevistador.

Pensamiento

Dos aspectos son los más explorados del pensamiento: el curso y el contenido.

Percepción o Sensopercepción

Las alteraciones psiquiátricas más frecuentes de la percepción son las ilusiones y las alucinaciones. La agnosia es un trastorno de la percepción que consiste en la imposibilidad de percibir un objeto, pero este trastorno pertenece más al ámbito de la neuropsicología y se relaciona más con lesiones neurológicas.

Afectividad

La apariencia del paciente, sus movimientos, postura, expresión facial y comportamiento general son importantes indicios de la afectividad.

Psicomotricidad

La evaluación de la psicomotricidad se realiza mediante la observación del paciente, lo que permite determinar si la actividad es normal o no.

Conciencia de Enfermedad

Antes de terminar el examen, se explora el conocimiento que tiene la persona sobre sus síntomas.

5. Trastorno Ciclotímico [301.13]

Características Diagnósticas

La característica esencial del trastorno ciclotímico es una alteración del estado de ánimo crónica y con fluctuaciones que comprende numerosos períodos de síntomas hipomaníacos y numerosos períodos de síntomas depresivos (Criterio A).

Insuficiencia Criterial

• Los síntomas hipomaníacos son insuficientes en número, gravedad, importancia o duración para cumplir los criterios para un episodio maníaco.
• Los síntomas depresivos son insuficientes en número, gravedad, importancia o duración para cumplir los criterios para un episodio depresivo mayor.

Duración Crónica

Durante un período de 2 años (1 año para niños o adolescentes), todos los intervalos libres de síntomas tienen una duración inferior a 2 meses.