El Diencéfalo: Estructuras Clave, Funciones y Núcleos Talámicos

El Diencéfalo: Estructura y Funciones Clave

Epitálamo

• Ubicado sobre los tubérculos cuadrigéminos del mesencéfalo.
• Glándula Pineal: Produce melatonina, regulando el ciclo de sueño y vigilia.

Subtálamo

Situado entre el mesencéfalo y el tálamo. Contiene núcleos motores extrapiramidales que controlan el movimiento. Conecta con el globo pálido medial y la sustancia negra. Las lesiones en esta región pueden causar alteraciones motoras, como las coreas.

Hipotálamo

La estructura más anterior del diencéfalo. Contiene más de 90 centros nerviosos y de procesamiento de información. Está estrechamente relacionado con las emociones, la actividad visceral y el metabolismo. Conecta con la hipófisis a través del tallo hipofisario y el tuber cinerum.

Tálamo

La parte más grande y craneal del diencéfalo. Forma las paredes laterales del tercer ventrículo. Es crucial para el procesamiento inicial de la información, conectando la mayoría de las vías que se dirigen hacia y desde la corteza cerebral. Está dividido en dos mitades (derecha e izquierda) y, a su vez, en tres regiones principales por la lámina medular interna:

• Región lateral
• Región medial
• Región anterior

Núcleos del Tálamo: Clasificación y Funciones

Núcleos del Grupo Nuclear Lateral del Tálamo

Núcleos Específicos

• Núcleo Ventral Anterior (VA): Implicado en el control motor, proyecta a la corteza premotora y motora suplementaria.
• Núcleo Ventral Lateral (VL): También participa en el control motor, recibiendo información del globo pálido, la sustancia negra y el núcleo dentado del cerebelo.
• Núcleo Ventral Posterior (VP): Fundamental para el procesamiento sensitivo, se subdivide en:
  • Núcleo del Cuerpo Geniculado Lateral (CGL): Relacionado con la visión, proyecta a la corteza visual primaria.
  • Núcleo del Cuerpo Geniculado Medial (CGM): Relacionado con la audición, proyecta a la corteza auditiva primaria.

Núcleos No Específicos

• Núcleo Dorsal Lateral (DL): Conecta con el sistema límbico, gestionando emociones.
• Núcleo Lateral Posterior (LP): Relacionado con la corteza de asociación parietal.
• Núcleo Pulvinar (P): Proyecta a las áreas de asociación parietal, temporal y occipital.

Núcleos del Grupo Nuclear Anterior del Tálamo

Núcleos Específicos

• Grupo Nuclear Anterior (GA): Estrechamente relacionado con el sistema límbico, participa en la gestión de emociones, la memoria y la modulación de impulsos sensitivos.

Núcleos del Grupo Nuclear Medial del Tálamo

Núcleos Específicos

• Grupo Nuclear Medial (GM): Recibe aferencias del hipotálamo y la amígdala. Se encarga de funciones cognitivas superiores, la planificación futura y la autoconciencia.

Núcleos Intralaminares del Tálamo

Núcleos No Específicos

• No son visibles a simple vista. Reciben información sensitiva de todas las vías aferentes, incluyendo la información reticular.

Núcleos Reticulares del Tálamo

Forman una capa neuronal en la región anterolateral del tálamo, estableciendo conexiones entre el tálamo y la corteza cerebral, y apoyando otras vías neuronales.