Diego Velázquez: etapas y obras maestras del pintor barroco español

Diego Velázquez (1599–1660)

Diego Velázquez (1599–1660) destaca por su uso de la perspectiva aérea, que produce sensación de profundidad a partir de la atmósfera. Esto se logra mediante el color y la luz. Además, Velázquez trató todas las temáticas.

Primera etapa: Sevilla

En 1610 entró como aprendiz en el taller de Francisco Pacheco, pintor de notable prestigio en la ciudad y con quien se emparentó al casarse con su hija. Su relación con Pacheco le permitió vivir en un ambiente culto.

En esos años sus cuadros son tenebristas; utiliza colores oscuros y opacos. Muestra interés por representar las calidades de los tejidos y de los objetos. Ejemplos son:

• Vieja friendo huevos
• Cristo en casa de Marta
• La mulata
• El aguador de Sevilla

Primera etapa madrileña (desde 1623)

En 1623 se instala en la corte, dando inicio a su primera etapa madrileña. Realizó varios retratos del monarca Felipe IV y de su válido, el conde‑duque de Olivares. Abandona los colores oscuros y tiende a tonos rosas y blancos. Su familiaridad con las colecciones reales variará su colorido; por ejemplo:

• El triunfo de Baco
• Los borrachos

El tenebrismo permanece presente en algunas obras.

Primer viaje a Italia (1629–1631)

En su primer viaje a Italia (1629–1631) sufre una transformación: abandona los tonos oscuros, se interesa por el paisaje y la atmósfera, y su pincelada se hace más fluida. La fragua de Vulcano es el ejemplo de la aplicación de todo lo aprendido. Describe el momento en el que el dios Apolo visita el lugar donde Vulcano fabrica las armas de la guerra para comunicarle el adulterio cometido por su esposa Venus con el dios Marte. Todos los personajes, incluido el propio Vulcano, muestran en sus rostros la sorpresa que les causa la noticia.

De vuelta a Madrid: etapa más larga y fructífera

De vuelta en la corte madrileña comienza su etapa más larga y fructífera. Retratará a los miembros de la familia real y realiza sus retratos ecuestres, como los de Felipe IV o Isabel de Borbón. La obra más importante es La rendición de Breda, obra de notable perfección, voluntad narrativa y excepcional equilibrio.

Segundo viaje a Italia (1648) y reconocimiento internacional

A finales de 1648 realiza un segundo viaje a Italia con la misión de adquirir allí obras para decorar el Real Alcázar. Velázquez es ya reconocido como un gran pintor, y el propio Papa Inocencio X le encarga su retrato.

Último periodo (desde 1651)

En 1651 vuelve a España y da comienzo su último periodo, en el que pinta algunas de sus obras maestras. Por ejemplo:

• La Venus del espejo, obra de desnudo femenino que destaca por su delicada belleza y su misterioso encanto.
• Las hilanderas, destacada por su complejidad y perfección técnicas.
• Las Meninas, un complejo lienzo en el que la cotidianidad y la atmósfera que capta dan impresión de realismo y de engaño visual.

Estilo y legado

La obra de Velázquez se caracteriza por la maestría en la luz y el color, la economía de la pincelada y una profunda capacidad narrativa. Su evolución desde el tenebrismo sevillano hasta la sutileza atmosférica de sus últimas décadas revela a uno de los grandes maestros del Siglo de Oro español y a un pintor de influencia perdurable en la historia del arte.