Diccionario de Términos Geomorfológicos Esenciales

Glosario de Geomorfología

ALBUFERA: Lago de aguas separadas del mar por una estrecha franja de tierra que generalmente aparece en un estuario o al abrigo de un entrante de la costa.

ANTICLINAL: Pliegue cuya convexidad está orientada hacia arriba.

BAD LANDS / CÁRCAVAS: Formas de erosión sobre materiales sedimentarios margoso-arcillosos en un medio semiárido. Estos han sido fuertemente diseccionados por la acción intensa del agua, dando lugar a una densa red de barrancos fuertemente encajados y separados por crestas agudas.

BAHÍA: Entrante abierto y curvo hecho por un mar o un lago en su línea de costa.

CABO: Promontorio que sobresale hacia el mar desde la costa, normalmente formando un acantilado marino importante.

CALDERAS: Son grandes cráteres circulares originados por la explosión (hundimiento) de volcanes. Son famosas la caldera de explosión de Bandama (Gran Canaria) y la de subsidencia de Las Cañadas (Tenerife).

CAMPIÑA: Son llanuras bajas donde se alternan capas de arcilla, areniscas y otras rocas sedimentarias, y que se caracterizan por su suave modelado, con alternancia de lomas y vaguadas, y por estar formada por varios niveles de terrazas fluviales escalonadas que soportan un intensivo aprovechamiento agrícola.

CANCHALES: Peñascal, acumulación de piedras de gran tamaño.

CÁRCAVAS: Serie de barrancos, separados por aristas, que la erosión del agua de arroyada excava en las vertientes de los materiales blandos deleznables, desprovistos de vegetación.

CERRO TESTIGO: Es una elevación estratificada que representa el residuo de una plataforma horizontal desmantelada por la erosión y que se encuentra aislada frente a un relieve tabular o en cuesta, del que formaba parte y del que ha sido separada por la erosión.

CHARNELA: Línea de flexión brusca de un pliegue, es paralela al eje.

CIRCO GLACIAR: Depresión o cuba de erosión glaciar de forma semicircular, limitada por escarpes rocosos de acusada pendiente y localizada por debajo del nivel de cumbres.

CONOS VOLCÁNICOS: Son relieves individualizados, con fuerte contenido de cenizas y lapillis (piedras pequeñas). Hay algunos activos en Tenerife, La Palma y Lanzarote.

CORDILLERA: Son grandes elevaciones del terreno formadas por la colisión entre dos placas de la corteza terrestre. Se caracterizan por las elevadas pendientes, los fuertes desniveles y la juventud; las más recientes son las cordilleras alpinas.

CORTEZA CONTINENTAL: Parte de la litosfera que forma los continentes, posee rocas mayoritariamente ácidas.

CORTEZA DE LA TIERRA: Capa exterior de la parte sólida de la Tierra.

CORTEZA OCEÁNICA: Parte de la litosfera que forma el fondo de los océanos, está formada mayoritariamente por rocas básicas.

CUENCA SEDIMENTARIA: Son el resultado del hundimiento de un escudo, a menudo fueron invadidas por el mar y, en su fondo, se acumulan gran cantidad de materiales sedimentarios traídos por los ríos procedentes de la erosión de los escudos.

CURVA DE NIVEL O ISOHIPSA: Las curvas de nivel son las líneas que unen en los mapas topográficos los puntos que tienen igual altura, por encima o por debajo del nivel de referencia (suele ser el nivel del mar). Las curvas de mayor grosor se denominan curvas maestras; estas suelen llevar el valor en cifras.